– Привет, – поздоровалась я, выпрямившись и расправив плечи. Поймала взгляд парня, которого посчитала главарем. – Простите за беспокойство. Я ищу мальчика-подростка, который пропал в этом микрорайоне. Вы его случайно не видели?
Мгновение они просто неотрывно смотрели на меня.
– Да? – наконец произнес парень у меня за спиной. – А мы ищем деньги. Ты их не видела? Может, в твоей сумочке?
Послышались смешки. Я повернулась к говорившему.
– Как вы, вероятно, заметили, у меня нет с собой сумочки. Я…
– Нет сумочки? – Он повернулся к остальным. – Думаю, она ее прячет. Под блузкой. Две большие сумочки. – И он сделал типичный для всех мужиков жест, изображающий большую грудь.
Я сдержала желание заявить им, что из шуток о женской груди, какие мне доводилось слышать, эта – одна из самых мягких.
– Ему шестнадцать лет, – снова заговорила я. – Высокий. Темноволосый. Белый. Кто-то его преследовал. Он может быть ранен.
– Если бы мы его увидели, то он точно был бы ранен. Никто из заявившихся сюда просто так не уходит. – Парень встретился со мной взглядом. – Никто.
– А-а – произнес голос за нашими спинами. – Возможно, сегодня вечером вы, джентльмены, сделаете исключение. – Лукас взял меня за руку. – Мы приносим извинения за недоразумение. Пожалуйста, простите нас.
Стоявший за моей спиной головорез шагнул к Лукасу и щелкнул выкидным ножом, держа оружие у своего бока и пока только угрожая им.
– Неплохой у тебя костюм, pocho,[9] – заметил он, потом оглядел мои блузку и юбку. – А откуда вы двое взялись? Трахались тут?
– Вообще-то мы приехали из другого города, – ответил Лукас. – А теперь, если вы нас извините…
– После того, как мы с вами закончим, – заявил головорез с ножом. – А мы еще не закончили.
Он ухмыльнулся, глядя на меня, и потянулся свободной рукой к моей груди. Я начала шептать слова обездвиживающего заговора, но не успела закончить – Лукас резко поднял предплечье, блокируя руку парня.
– Пожалуйста, не нужно этого делать, – сказал он.
– И кто меня остановит?
– Я, – прогрохотал голос.
Все посмотрели вверх – высоко вверх – и увидели Троя. Он забрал нож из руки парня.
– Это наш телохранитель, – сообщила я. – Простите, ребята, но нам нужно работать. Спасибо за вашу помощь. Не гуляйте поздно, сегодня ведь будний день, а завтра в школу.
Юнцы загомонили по-испански, и, уверена, ни один не говорил мне комплиментов. Голоса доносились до нас, пока мы шли по переулку, но сами парни за нами не последовали.
Когда мы оказались вне пределов слышимости, Лукас посмотрел на Троя.
– Ты, конечно, понимаешь, что лишил меня редкой возможности проявить воинскую доблесть и в награду долго-долго наслаждаться женской благодарностью?