– Да? – сказал доктор.
– Ты чем-нибудь рассердил Боултона?
– Нет, – сказал доктор.
– А что у вас произошло, милый?
– Ничего особенного.
– Скажи мне, Генри. От меня ничего не надо скрывать. Что у вас произошло?
– Дик должен мне много денег за то, что я вылечил его жену от воспаления легких, и, вероятно, затеял ссору, чтобы не отрабатывать долга.
Его жена молчала. Доктор тщательно вытер ружье тряпкой. Он заложил патроны обратно в магазин. Он сидел, опустив ружье на колени. Он очень дорожил им. Из полутемной комнаты до него снова донесся голос жены:
– Милый, я не думаю, я просто не допускаю мысли, что кто-нибудь способен на такой поступок.
– Да? – сказал доктор.
– Да. Я не могу поверить, что такое можно сделать намеренно.
Доктор поднялся и поставил ружье в угол за шкафом.
– Ты уходишь, милый? – спросила его жена.
– Пойду прогуляюсь, – сказал доктор.
– Если увидишь Ника, милый, скажи ему, что мама зовет его.
Доктор вышел на крыльцо. Дверь за ним захлопнулась со стуком. Он услышал, как жена вздохнула, когда хлопнула дверь.
– Прости, – сказал он, подойдя к окну с опущенной шторой.
– Ничего, милый, – сказала она.
Он открыл калитку и пошел по жаре к пихтовому лесу. В лесу было прохладно даже в такой жаркий день. Он увидел Ника, который сидел, прислонившись к дереву, и читал.
– Пойди к маме, ты ей зачем-то нужен.
– А я хочу с тобой, – сказал Ник.
Отец посмотрел на него.
– Ну что ж, пойдем, – сказал он. – Дай книгу, я ее суну в карман.
– Папа, а я знаю, где есть черные белки, – сказал Ник.
– Ну что ж, – сказал отец. – Пойдем посмотрим.