– Ты новенькая?
Ким неопределенно пожала плечами. Ну что тут скажешь?…
– Я Ани, – представилась брюнеточка. Кивнула на свою подружку, отличающуюся от нее разве что цветом волос – та была светленькой. – Это Нэн. А тебя как зовут?
– Ким, – ответила Ким.
– Ты давно здесь? – спросила Ани. – Я раньше тебя не видела…
– Два дня, – произнесла Ким. А правда, два дня всего прошло, а впечатление такое, будто она тут уже месяц торчит!
– Значит, ты ещё не танцевала для хозяина? – с веселым любопытством поинтересовалась Ани.
– Я бы так не сказала, – усмехнулась Ким, осторожно потрогав разбитую губу. Н-да, везет же некоторым, тем, от которых Блонди нужен всего лишь танец…
– А почему ты так одета? – подала голос Нэн, тараща глупенькие глазенки. Ну как есть фарфоровая кукла – Ким видала таких в витринах дорогих магазинов. Точно-точно, еще пышное платье на нее надеть, чепчик кружевной, да локоны завить – и хоть сейчас на витрину!
– М-м… – протянула Ким. Что бы такое придумать? Сказать правду – напугаются еще. Видала Ким бывших петов, для них, бедолаг, страшнее обитателя Кереса зверя нет! – Видишь ли, чем больше на тебе надето, тем дольше ты можешь танцевать. Это ведь всё нужно снять, правильно? И тем интереснее получается танец…
Девчонки ошарашенно переглянулись. Судя по всему, подобная мысль никогда не приходила им в голову. Ким вообще сомневалась, что эти головы могли посещать сколько-нибудь ценные мысли. Хомячки в клетке и есть…
Ким поговорила с ними ещё немного. Впрочем, ничего ценного узнать от них так и не удалось… Девчонкам было абсолютно всё равно, что происходит за стенами дома, и боялись они лишь немилости хозяина. Правда, обе наперебой заверяли, что хозяин у них – самый-самый замечательный. Во всяком случае, наказывают тут кого-либо очень редко и не слишком серьезно. Да ещё они боялись того, что рано или поздно окажутся на улице, в трущобах.
К большому интересу Ким, подтвердилась байка, что петов старше семнадцати-восемнадцати лет Блонди не держат. А куда их девать? Да на улицу выставить, куда еще… «Всего-то и надо годик-другой потерпеть», – усмехнулась она про себя. Керес её вовсе не пугал, в конце концов, она там выросла.
По словам девчонок, единственным способом хоть ненадолго отсрочить пугающую участь было назначение фурнитуром, а попросту говоря, «мебелью». Но это было уж везение из области фантастики. Из бывших петов фурнитуров не набирали, хотя байки о таких счастливчиках ходили во множестве. И к тому же никто и слыхом не слыхивал о том, чтобы фурнитурами становились девушки. Впрочем, что касается «везения»… Узнав, каким именно способом производится «назначение» в фурнитуры, Ким искренне пожалела Макса. Хотя поди разбери, он вроде вполне доволен жизнью… Кто еще кого жалеть должен, непонятно!