Android не является разработкой Google, компания-разработчик была приобретена Google в 2005 году, что стало провозвестием выхода Google на рынок программного обеспечения для мобильных телефонов. На основе Android компания Google сформировала Open Handset Alliance – бизнес-альянс по разработке открытых стандартов для мобильных устройств, куда вошли производители мобильных телефонов, создатели программного обеспечения и кое-кто из производителей микросхем с целью дальнейшей адаптации ПО и разработки приложений.
Компания Google специально выбрала для платформы Android лицензию Apache от некоммерческой организации Apache Software Foundation по причинам, которые объясняет на своем сайте:
Android выпущен под лицензией Apache, которая оставляет производителям мобильных телефонов и операторам мобильной связи больше свободы для совершенствования и инноваций платформы, потому что не требует от разработчиков делиться своими наработками и новшествами с сообществом других разработчиков opensource-продуктов. Таким образом, новшества и дифференциации сохранятся во владении их разработчиков, что оградит производителей и операторов связи от «вирусного» распространения их ноу-хау, что часто случается при других лицензиях(33).
Google ставила перед собой задачу создать гибкое, масштабируемое программное решение, которое позволит сделать использование Интернета на мобильном телефоне таким же удобным и легким, как и на компьютере. «Мы создаем не телефон, а операционную систему на базе Linux, которая, по всей видимости, будет отлична от той, что используется в iPhone», – заявил Шмидт(34).
На сайте Google/Android приводится более подробное объяснение этого замечания Шмидта:
Это лишь малая часть правды об Android. Благодаря открытости платформы появится возможность не только помещать на нее любые мобильные приложения, но и дорабатывать программный код самой платформы. Бизнес-альянс Open Handset Alliance уже заявил о намерении не позже конца года [2008] открыть код ко всей платформе Android. Мы разделяем надежды участников альянса, что ОС Android будет полезна всем игрокам мобильной отрасли: разработчикам, операторам беспроводной связи, производителям мобильных устройств и пр. Каждый из игроков сможет по своему усмотрению адаптировать и совершенствовать технологию, сообразуясь с собственными нуждами. Благодаря этому, как мы надеемся, пользователи получат более эффективные и удобные мобильные телефоны с мощными веб-браузерами и доступом к богатому каталогу мобильных приложений(35).
При том что платформа имеет открытый код для всех разработчиков, смартфон Gl таковым не является. Он будет несколько уступать в цене дорогому удовольствию от Apple – iPhone. Для своего детища Google планирует назначить цену в районе 400 долларов.