- Ты ещё здесь? - спросила Ольга.
Но меня там уже не было.
- Я слышу, как ты дышишь, - сказала Ольга.
Потом засмеялась и добавила:
- А вот теперь ты стараешься не дышать!
Всё это ей только казалось. Но она не знала, что это ей только кажется.
- Послушай! - воскликнула Ольга. - Ведь этак у тебя лопнут лёгкие! Перестань притворяться, что тебя тут нет, и дыши как следует! Прошу тебя!
А через минуту сказала:
- Вот видишь, какой ты упрямый! Я же тебя просила!
И вылезла из-под одеяла, потому что собиралась босиком бежать к двери.
- Не делай этого! - снова проговорила рыба Рыбека.
- Почему? Разве опять может случиться что-нибудь важное? - спросила Ольга.
- Конечно! - ответила рыба. - Не могу же я спокойно смотреть, как ты собираешься заработать воспаление лёгких! Слыханное ли дело, при высокой температуре бежать босиком к двери!
- Но у него могут лопнуть лёгкие! - воскликнула Ольга.
- Там никого нет, - сказала рыба Рыбека.
- Нет? - удивилась Ольга. - Я же слышала, как он дышит!
- Себя ты слышала, а не его, - убеждала её рыба.
- Нет, его! - настаивала Ольга. - Я знаю, это он дышал!
- Ты сама дышала, - возразила рыба Рыбека. - Просто вы дышите очень похоже друг на друга.
На следующий день я снова пришёл к Ольге, и она рассказала мне оба случая с говорящей рыбой.
- Это и правда очень интересно, - заметил я, выслушав Ольгин рассказ, - но я поверю тебе, лишь когда услышу рыбу Рыбеку собственными ушами.
- Ну так слушай! - сказала Ольга.
Она снова хотела встать с постели и идти босиком к двери, чтобы заставить рыбу говорить.
- Не делай этого! - сказал я. - Не могу же я спокойно смотреть, как ты собираешься заработать воспаление лёгких! Слыханное ли дело, при высокой температуре бежать босиком к двери! Лучше скажи, где у тебя акварельные краски?
- В ящике письменного стола, - ответила Ольга.
Я выдвинул ящик письменного стола, взял краски и развёл синюю. Окунул в неё кисточку, вскочил на диван и стал подрисовывать на картине воду. Рисовал, рисовал, вода подбиралась всё ближе и ближе к рыбе Рыбеке, а она - ни гу-гу! Вот вода поднялась до хвоста, вот дошла до середины туловища, до головы ей уже подниматься не пришлось, потому что вдруг рыба Рыбека дрогнула и - плюх! скрылась под водой.
Мы с Ольгой ждали, может, она ещё вынырнет и хоть что-нибудь скажет. Но ждали напрасно. Рыба не вынырнула. Её вообще больше на картине не было. Кругом вода, вода и вода...
- Так, - сказала Ольга. - Знаешь, что ты натворил? Эту картину рисовал знаменитый художник, а твоя вода её испортила. Да если бы дело было только в картине! Когда вернутся мои родители и увидят, что ты подрисовал воду, у моего папы волосы станут дыбом, словно колючки у ежа, и проткнут шляпу. А проткнутая шляпа тоже никуда не годится!