Пари, которое мы заключили с дедом, никто не выиграл. Татьяна Владимировна не спешила сообщать мужу о том, что Даша навсегда ушла от них с неким улыбчивым мужчиной. Отменять банкет она тоже не собиралась.
– Интересно, как Татьяна Владимировна завтра объяснит гостям, куда делась ее «любимая» невестка? – размышляла я вслух.
– Наверняка что-нибудь соврет, – предположил Ариша и вышел из моей комнаты.
После ужина я стала разбирать Дашины сумки. В одной из них лежала только одежда ее покойного мужа, и я отнесла ее в кладовку. Посмотрев на коробки с посудой, которую дед выиграл в казино, я вдруг поняла, что мне с ними делать.
– Ариша, я что-то давно благотворительностью не занималась! Ты не возражаешь, если я твой последний выигрыш передам в дом престарелых?
– Хорошая мысль, – одобрил дедуля. – Нам, в сущности, лишняя посуда не нужна, а старички и старушки будут рады, если по праздникам им станут накладывать манную кашку в тарелки из чешского фарфора и наливать компот в бокалы из богемского стекла. Какие у них там еще радости?
– Раз ты не против, я займусь этим, как только у меня выдастся свободная минута.
Если быть честной с самой собой, то я искала повод увидеть Синдякова, своего поверженного врага, чтобы моя месть ему не превратилась когда-нибудь в стертое временем воспоминание…
Перелопатив вторую сумку, я достала диски с семейными видеозаписями Ковалевых и отправилась в свою комнату, чтобы просмотреть эти материалы. Сначала мне попалась любительская запись бракосочетания Даши и Романа. Церемония была очень скромной. Жених, невеста и два свидетеля приехали в ЗАГС на одной машине – на розовом лимузине, но без всяких там ленточек, колечек и голубков. Дашу нельзя было назвать классической невестой. Никакой фаты и длинного белого платья с кучей оборок и вышивок. Под короткой норковой шубкой мерцало нежно-бирюзовое атласное платье до колен. Сложную, крепко залаченную прическу Даши не разлохматил сильный ветер, в то время как длинные волнистые волосы ее подружки свободно развевались в воздухе. Роман был в черном классическом костюме и белой рубашке с галстуком. Я подумала, что он мог в таком же виде появиться и в офисе, и в театре, и даже в казино. У свидетелей не было никаких красных лент через грудь. Они менялись друг с другом камерой и фотоаппаратом и на улице, где им позировали жених и невеста, и в ЗАГСе.
Я поймала себя на мысли, что если когда-либо и соберусь замуж, то тоже не стану устраивать пышного торжества с огромным кортежем из машин, пренебрегающим на перекрестках светофорами, и с банкетом, почти обязательно заканчивающимся дракой. И уж тем более не возьму свадебное платье напрокат! Откуда мне знать, сколько невест уже подметало его подолом асфальт по дороге в организацию с такой жуткой аббревиатурой – ЗАГС? Запись очередного, нового акта гражданского состояния, изменяющего жизнь двух людей, может произойти в неприлично шикарной обстановке, а брак потом очень быстро распадется. Или все окажется наоборот: скромное бракосочетание станет началом долгой и счастливой семейной жизни. Впрочем, есть еще масса иных вариантов, например, Дашин случай. Брак – это лотерея, а я, в отличие от своего дедули, не люблю азартные игры. И навороченные белые платья в духе фрейлин Екатерины Второй я тоже не люблю. Я отношусь к той категории людей, которые считают, что деньги лучше потратить на свадебное путешествие или покупку собственного жилья. Кстати, Даша и Роман именно так и поступили – они и дом купили, и в Египет на недельку съездили.