– Никто не знает. Или не признается. Ясно только, что она сбежала из дворца в неизвестном направлении.
– Исчерпывающие сведения, ничего не скажешь!
– И я о том же, – Кайрен вздохнул так, будто уже готовился к многосуточным бдениям на допросах в управе.
– Но ведь она могла отправиться, куда угодно! Причём тут Нэйвос?
– Ни при чём. Как и добрый десяток других городов.
– Уже пора вешаться на воротах или можно покуда подождать?
Дознаватель оценил мою шутку, ответив грустной улыбкой:
– Не торопись. Собственно, пока тревога не объявлена, да и кто накануне Зимника решится оповестить граждан, что единственная наследница императорского престола от этого самого престола удрала? Это же значит стать виновником всех волнений, которые сразу же начнутся. Нет, в Меннасе выждут окончания праздника, а пока поиски ведутся тайно.
– И как результаты?
– А ты-то почему спрашиваешь? – Карие глаза сверкнули огоньком привычной подозрительности. – Может, всё-таки, лазутчик?
– Ага, эльфийский, мы ж уже выяснили... Если честно, мне любопытно. Очень. И вообще... Вот ты сейчас всё мне расскажешь, а я пойду разносить слухи по городу!
Дознаватель посмотрел на меня с укором:
– Врёшь. Не пойдёшь.
– Вру. Но любопытство от этого меньше не становится. Ладно, не скрытничай!
– А чего скрытничать? Глухо всё.
– Тогда какого аглиса ты всю ночь где-то шатался?
– Не «где-то шатался», а получал ценные сведения по поводу того, как опознавать принцессу.
– И какая она?
Кайрен отодвинул в сторону опустевшую тарелку.
– Никакая.
Растерянно моргаю:
– То есть?
– Все описания наследницы престола являются государственной тайной, равно как и керм её рождения. Дабы у злоумышленников не было возможности...
– Злоумышлять. Понятно. Но вам же нужно её искать? Неужели нет примет, по которым...
Дознаватель заученно повторил:
– Девица небесной красоты, кроткая, как овечка.
– И всё? – Разочарованно протянул я.
– Этого мало? Слушай, хоть ты настроение не порти!
– Уговорил. Кроткая и прекрасная... Полагаю, здравствующий император тоже человек неописуемой красоты и благостной души. Да, вас стоит пожалеть!
– Мы и сами себя уже пожалели. Не один раз.
– Но это же глупо: устраивать поиски, не сообщая, что именно следует найти!
– Глупо, – согласился Кайрен. – Только мы люди подневольные: как прикажут, так и будем действовать. Слушай...
В голосе моего жильца появилось нездоровое оживление, заставившее меня содрогнуться:
– В чём дело?
– А может, ты соорудишь что-нибудь эдакое... заклинательное?
– С какой целью?
– Для поисков.
Заглянув в горящие азартом карие глаза, я понял, чем вызвано невинное с виду предложение, и не преминул рассеять заблуждение: