– Заинтересованным в чём? – Глаза принцессы сверкнули травяными клинками.
– В установлении собственной власти, полагаю.
– Заговор?
– Я ничего не утверждаю, hevary. Но мне кажутся странными внезапно возникшие настойчивые старания заполучить ключ к описаниям средоточений. Возможно, это всего лишь желание обогатиться, но... Учитывая выявившиеся особенности, лучше быть пуганым, чем беспечным.
– Ты прав. Нужно всё тщательно проверить. И допросить этого... Твоего мучителя. Допросить с пристрастием.
– Если будет необходимо, Заклинатель Валлор готов предоставить свои услуги.
– Да, разумеется... А пока мы можем только ожидать результатов. Но я просила бы тебя не покидать Нэйвос надолго.
Я поклонился.
– Как пожелаете, hevary. Вы вправе приказывать, а не просить.
Принцесса усмехнулась:
– Приказывают слугам, а ты пока ещё только мой будущий подданный.
– Моя госпожа, Вы не забыли о своём обещании? – Лукаво поинтересовался маг.
Сари недоуменно сморщилась:
– О каком?
– Ну как же! Heve Тэйлен оскорбил меня, назвав «старичком», и Вы обещали...
– Позволить наказать обидчика. Да, обещала. И?
«Скорп» торжественным шагом обошёл вокруг меня.
– Ввиду возникших непредвиденных обстоятельств у меня появились кое-какие мысли на сей счёт. Вам, моя госпожа, они непременно понравятся, но прошу время на их обдумывание.
– Насколько долгое?
– Вы ведь собираетесь уехать из города на несколько дней?
Откуда, аглис меня задери, маг об этом знает? Неужели Валлор проболтался? А впрочем, матушке он наверняка сказал о желании Сэйдисс, так что...
– Да. Но я вернусь к Зимнику.
– Вот тогда и поговорим о карах и наградах! – Довольно заключил «скорп».
Можно подумать, напугал! Я, если признаться честно, ещё переступая порог кабинета, думал, что не вернусь домой. Потому что единственным разумным способом сохранения тайны является уничтожение всех её обладателей. Конечно, личное знакомство с будущей императрицей и кое-какие оказанные услуги могли бы оказать влияние на мою участь, но вовсе не смягчающее, а усугубляющее, поскольку и дружбы между нами не было, и услуги носили тот характер, о котором не следует вспоминать. Так что, собственная смерть казалась мне хоть и печальным, но вполне закономерным развитием событий, а вот отсрочка вынесения приговора заставляла задуматься. Если не прибили сразу, значит, замыслили кару куда худшую, чем быстрая и сравнительно безболезненная казнь. Наверное. Может быть.
***
Поездка в присланном повелительницей экипаже могла бы вытрясти душу из кого угодно, но в моём случае получилось наоборот: каждый прыжок кареты был подобен удару молота, бьющего по шляпке гвоздя и только укрепляющего соединение. Ничего удивительного: после краткого расставания насмерть перепуганное тело старалось как можно быстрее восстановить каждую ниточку связи, и такая мелочь, как сумасшедшая езда, могла только помочь, но не помешать.