Его пальцы поглаживали чувствительную кожу у нее за ухом.
– Нам ведь уже ясно, что без этого не обойтись. Будет лучше, если мы оба будем готовы.
Дженнифер молчала. Каким бы соблазнительным ни выглядело сделанное Мартином предложение, она знала, чего оно будет стоить. Если к эмоциональной привязанности добавится еще и сексуальная, то возникнет риск не просто влюбиться, а полюбить. Полюбить человека, чья жизнь замешана на опасности. И что будет с ней, если его не дай Бог убьют?
В ее прошлом хватало горя и боли, и Дженнифер не была готова вновь испытать тяжесть утраты. Деля с другим человеком свои страхи, опасения и сомнения, невольно втягиваешь его в свою жизнь, привыкаешь к нему, воспринимаешь не просто как партнера по сексу, а как неотъемлемую часть себя самого. Такая роскошь была не для Дженнифер.
– Серьезные отношения не входят в мои планы, – сказала она.
– Осенью мы с братом собираемся уехать из Лос-Анджелеса. Дело в том…
Ей показалось, что в глазах Мартина мелькнуло удивление… или разочарование? Он покачал головой и, не дав Дженнифер закончить, перебил:
– Я тоже не ищу серьезных отношений. Так что в этом наши интересы совпадают. По-моему, все должно получиться как нельзя лучше.
Судя по всему, Мартин не собирался отступать.
– Мы оба хотим одного и того же: друг друга и недолгого романа. Кроме того, мне нужна ваша профессиональная помощь. А вы нуждаетесь в деньгах. Я не вижу никаких реальных препятствий.
У Дженнифер перехватило дыхание. Конечно, Мартин прав, спорить с ним невозможно. Благодаря любезности и щедрости Фелисити осенью она может стать свободной. Но близкая свобода пугала Дженнифер, потому что, обремененная обязанностями, работой и ответственностью за брата, она до сих пор не знала, как начать новую жизнь. Личную жизнь.
Да, Мартин нуждался в ее профессиональной помощи, но и она нуждалась в его опыте и в поддержке, как в психологической, так и в сексуальной. Он предлагал ей возможность познать саму себя, познать то, что все эти годы сознательно ею подавлялось.
– Итак, вы хотите недолгой, ни к чему не обязывающей связи? – спросила Дженнифер, обнажая и глубочайшее свое желание, и глубочайший страх.
– В идеале – да.
С какой радостью она откликнулась бы на его предложение! В конце концов в сентябре ее уже не будет в Лос-Анджелесе, а лето они с Мартином проведут вместе. Ничто не мешало ей прожить три месяца в полное удовольствие, получить то, чего так не хватало, испытать счастье от близости с мужчиной своей мечты. Но здравый смысл предупреждал Дженнифер об опасности, об исходящей от Мартина потенциальной угрозе ее душевному равновесию.