- Вологда ещё удобней, - проворчал Митя нахмурясь.
- Удобней? - переспросил докладчик. - Почему удобней?
Митя одернул гимнастерку и, подняв глаза на докладчика, сказал спокойно:
- На Обозерской нам придется на нарах спать, а в Вологде можно двуспальные кровати достать. К ним можно пуховики выдать, тогда ещё удобней будет.
Все оторопело поглядели на Митю, потом дружно захохотали.
- Из молодых, да ранний! - кивнул на Митю, улыбаясь, Видякин.
Докладчик не разделял общего веселья. Покраснев от досады, он постучал карандашом по жестяной кружке и сказал, обращаясь к Мите:
- У кого очень веселое настроение, тот, я думаю, может выйти посмеяться на площадку вагона.
- Хорошо! - сказал Митя, тоже краснея и злясь. - Но сперва я хотел бы задать несколько вопросов. Во-первых, почему, не видя ещё врага в глаза, мы собираемся откатываться назад к Обозерской, отдавая сразу сто верст железной дороги, хотя вчера сами же гнали отступающих назад, к Архангельску? Во-вторых, почему сегодня пугают заходом англичан нам в тыл со стороны Онеги, в то время как вчера за распространение этих панических слухов мы грозили стенкой? В-третьих…
Но Митя не успел задать третьего вопроса. Сидевший рядом с ним молодой командир Бушуев вскочил и, перебивая Митю, свирепо напал на докладчика. Вмешались другие. В конце концов решили всё же отходить к Обозерской, но между нею и Архангельском оставить часть отряда. К ночи эшелон дошел до станции Холмогорской, отстоящей от Архангельска верст на семьдесят. Здесь выделили отряд, который должен был двинуться навстречу белым. Митя вернулся с этим отрядом на станцию Тундра.
Станция была пуста. К ночи выставили за станцию караулы. Незадолго до полуночи Митя вышел с Бушуевым проверить посты. Небо заволокло тучами, мутно просвечивала луна. Митя и Бушуев шли по тропинке возле железнодорожного полотна, держась лесной опушки. Мягкий грунт скрадывал их шаги.
- Давай тишком подойдем, - шепнул Бушуев, - поглядим, как держат караул.
Митя кивнул головой. Они взяли ближе к лесу и, пройдя с полверсты, остановились.
- Что за черт! - сказал Бушуев, оглядываясь. - Никого нет. Тут же, на повороте, должен быть пост!
- Пройдем ещё немного, - предложил Митя.
Они пошли дальше, но не успели сделать сотни шагов, как их окликнули:
- Кто тут?
- Свои! - ответил Бушуев сердито.
- Ну, вижу, свои, - проворчал караульный.
Митя вытянул шею, стараясь разглядеть говорившего.
- Ты где? - спросил он тихо.
- Ну, здесь, - ответил невидимка, и на фоне рваных туч внезапно возникла большая лохматая голова.
- Вишь, черт, куда забрался! - сказал Бушуев с раздражением. - Что же ты не на своем месте стоишь?