— Давай прожектор! — крикнул Кибернетик, не опуская бластера, но Доктор не ответил ему.
Он лихорадочно шарил по поясу скафандра, наугад нажимая кнопки и уже понимая, что это бессмысленно: всё энергетическое оборудование вышло из строя, не загорался даже аварийный нашлемный фонарь, и только рация почему-то продолжала работать. Он отчётливо слышал шумное дыхание Кибернетика, щелчки тумблеров и его проклятия.
Кибернетик рванул затвор бластера, развернулся в сторону стены и, уже не надеясь ни на что, нажал спуск. Но бластер не подвёл. Видимо, его автоматический реактор продолжал действовать, и хотя разряд оказался намного ниже нормы, в его желтоватой вспышке они успели увидеть, что вокруг уже ничего не было. Никаких движущихся скал.
— Перестань, — сказал Доктор. — Вернёмся в шлюпку. Может быть, там что-нибудь уцелело.
Они повернулись и молча пошли к шлюпке. Тьма стояла такая, что хоть глаз выколи. Наверное, оттого, что их ослепила вспышка бластера. Они прошли десять шагов, пятнадцать — шлюпки не было.
— Ты уверен, что мы идём правильно? — спросил Доктор.
— Сейчас посмотрим!
Кибернетик снова щёлкнул затвором, но Доктор перехватил его руку.
— По-моему, довольно. Твоя иллюминация только привлекает внимание к нам.
В спину им ударил порыв ветра. Доктору показалось, что в воздухе пляшут какие-то огненные искорки.
— У меня что-то с глазами… Ты видишь этих светляков?
— Возможно, это разряды. Здесь чёртова уйма энергии от радиации и от этого сумасшедшего зелёного солнца. Но где шлюпка?
— Может, повернём обратно?
— Тогда вообще потеряем направление. Почему они не нападают? Сейчас самый удобный случай, на открытом месте мы беззащитны, а ночные животные отлично видят в темноте. Если попробуют ещё раз… я ударю протонными…
— Что «ещё раз»?
— Ну, напасть на нас!
— С чего ты взял, что они нападали?
— А что же они, играли в пятнашки? Зачем им бежать прямо на нас? Мало здесь места?
— Ты хоть знаешь, в кого стрелял?
— В кого? Почему «в кого»? Это был какой-то зверь. Очень крупный зверь!
— Хорошо, если так. А если нет?
— Ну, знаешь…
Было видно, что вопрос Доктора все же смутил Кибернетика.
Доктору совсем не хотелось продолжать этот разговор, но надо было его продолжать, не было иного выхода.
— Объявлять войну целой планете с нашими силами не очень-то разумно. А? Как думаешь?
— Очень ты любишь всё преувеличивать, Пётр Семёнович. О какой войне идёт речь? При чём здесь война? На нас напало неизвестное существо, я в него выстрелил, вот и всё!
— А если не просто существо?
— Ты говоришь так, словно уже открыл на этой планете целую цивилизацию! Да ещё не гуманоидную. Поделись, если это так!