Вдруг Физик взял его за руку. Практикант вздрогнул, так непривычен был этот простой жест.
— Для Земли не так уж важно, вернёмся мы или нет.
Несколько секунд они молча стояли на последних ступеньках лестницы. Вечерние тени уже накрыли дно ущелья, лестницу, клеть подъёмника.
— Что же важно? — тихо спросил Практикант. — Что же тогда для нас важно?
— Сохранить и передать людям то, что есть у тебя.
— Но я ведь не знаю самого главного: как это получается. А если бы даже знал, всё равно сначала надо вернуться…
— Или передать.
— Передать?
— Ну да. Просто передать тем, кто когда-нибудь прилетит сюда вслед за нами. Сохранить и передать.
— Но что? Что передать?
— Вот это я и стараюсь понять. Ищу всё время. И ещё мне хотелось бы знать, для чего они всё это затеяли. Не верю, что им так уж безразличен результат эксперимента.
— А если прав Миша? Если они хотели доказать нам нашу беспомощность?
— Нельзя забывать, что, решая этот вопрос, они оперировали не нашей, не человеческой логикой, поэтому вряд ли мы когда-нибудь сумеем до конца понять, почему они так решили. Но одно мне ясно: в этой странной игре мы должны выиграть хотя бы несколько очков. Мы с Мишей искали робота, но безуспешно. А сейчас он нам нужен, как никогда.
— Хочешь его использовать как хранилище информации для тех, кто прилетит сюда после нас?
Физик кивнул.
— Но, может быть, его постигла участь шлюпки?
— Не думаю. Вряд ли их интересуют наши механизмы. Кроме того, ты же сам сказал, что они покинули планету до конца эксперимента. А если мы заложим информацию в робота, эксперимент фактически будет продолжаться даже после того, как мы сойдём со сцены…
— Пока что нечего в него закладывать! Нет у нас никакой серьёзной информации.
— Да… ты прав… Но ведь здесь, на планете, была гуманоидная цивилизация, по крайней мере её представители. И если информация, которую тебе передали, верна, именно здесь они учились управлять материей. Должны же были остаться какие-то следы. Нам бы транспорт, хотя бы небольшой вездеход из планетного комплекса, но и его не удалось собрать…
— Я бы мог тебе представить вездеход, даже звездолёт, только это будет игрушка, макет. Я уже пробовал.
— Я знаю.
— Знаешь?
— Да, я видел, как ты пытался одним махом справиться с нашим «ИЗом».
— Может, ты знаешь, почему мне это не удалось?
— Ты и сам это знаешь.
— Но подожди! Тогда надо начинать с малого, с каких-то частей, деталей, всё вместе мы могли бы вспомнить! Ведь мы же всё знаем о его системах! Знаем, где расположен каждый винтик! Надо изготовлять отдельные части, а потом собирать их в более сложные! Вместо этого ты меня заставляешь делать какие-то дурацкие упражнения!