— Вы знаете, кто он?
— Понятия не имею.
— Но послушайте, если вы, как сами говорите… отец…
— Я этого не говорил.
— …вы должны знать, с кем общается ваша дочь. Он, кажется, ее старше… Нет, вы посмотрите! Он зовет ее прогуляться!
— Ну и что?
— Господи, неизвестно, кто он, откуда… Знаете, какие сейчас парни?
— Я-то знаю… — пробормотал он.
— Ну так вот!
Вздохнув, Джордан встал и подошел к окну.
— Не маячьте! — нетерпеливо сказала Лорен. — Спрячьтесь за занавеску!
Потешаясь в душе, он все же послушно отступил. Некоторое время молча изучал беседующего с Хелен паренька. Подростки смеялись. Наконец изрек глубокомысленно:
— Выглядит прилично.
— И это все? Она же собирается с ним на прогулку! Вот видите, они пошли на набережную!
В это время девочка оглянулась, Лорен отпрянула и наткну-лась на стоящего за спиной Джордана. Тот придержал ее за плечи, Лорен почувствовала, что ее обволакивает тепло его большого те-ла. Ощущение было очень приятным, хоть и слегка пугающим.
— Не надо так волноваться. Секс, как я вам уже говорил, для этих детей — проблема не главная. Они свое возьмут — и еще с лих-вой — но позже…
Лорен дернула плечами, и он опустил руки.
— Но откуда вы-то это знаете?
— Сам таким был.
Лорен замерла. Обернулась, отступая, словно для того чтобы лучше его видеть:
— Что? Вы тоже? У вас тоже?.. это… повреждение мозга?..
— Термин не слишком точный, но вполне сойдет, — он слегка развел руки, демонстрируя себя. — Как видите, я вырос и даже до-жил до столь преклонных лет.
— Но это… болезнь? Как называется эта болезнь?
— Это не болезнь и не вздумайте штудировать медицинскую литературу, чтобы помочь Кейси. Это неизлечимо — как… м-м-м… цвет глаз в настоящее время. А насчет Хелен можете не беспоко-иться. Она знает, что должна вернуться до полуночи.
— А то карета превратится в тыкву, а бальное платье — в лохмо-тья, — с досадой закончила Лорен. Джордан улыбнулся. Улыбка вышла печальной, а потому — симпатичной.
— Лишь бы Золушка осталась прежней, — сказал он.
****
Лорен заглянула в кабинет.
— Доктор Джордан!
И здесь его нет. В темноте слабо светился лишь экран невы-ключенного компьютера. Лорен уже повернулась уйти, как взгляд зацепился за какую-то непривычную деталь хорошо изученного ин-терьера кабинета. Лорен нашарила выключатель…
И кто сказал, что этот дом — не замок Синей Бороды? Одна из секций массивного книжного шкафа была сейчас отодвинута, от-крывая темный проем. Лорен вздохнула и, на цыпочках пробежав кабинет, заглянула в проем. Бетонные ступени вели вниз. Подвал? Но почему такая секретность? Лорен прислушалась. Ей кажется, или она слышит голоса? Ругая себя за дурацкое любопытство, она, тем не менее, сунула голову в проем и насторожила уши. Два го-лоса. Один — низкий, знакомый — Джордана. Второй… Николь? Ни-коль там, внизу? Что она там делает среди ночи?