…Эйлин рыдала в моих объятьях.
— Он смотрел на меня! Он смотрел на меня!
Я с тревогой гладила ее по спине.
— Ну, так что же?
— Но Мэтт! Он так и не подошел ко мне за весь вечер!
— Мэтт? — я была неприятно удивлена. Мэтт — избранник Эйлин? — Да ведь он не моложе нашего отца!
— Ну и что? — сестра всхлипнула. — И что? Он такой добрый! Я не боюсь его, с ним я в безопасности! А эти — они все оборотни! Зачем он так смотрел на меня!
Хотела бы я сама это знать!
Лицо Бэрина было непривычно серьезным.
— Леди Инта, несколько слов… Вы, конечно, заметили, что Фэрлин обращает внимание на вашу сестру?
— Д-да…
— Вчера мы с ним долго разговаривали. Похоже, он решил жениться и…
Я смотрела на него, умоляя про себя, чтобы он не произнес то, чего я так боюсь. Бэрин закончил мягко:
— …похоже, леди Эйлин пришлась ему по душе.
— Эйлин?! — я схватилась за стену: меня качнуло так явно, что Бэрин поспешил поддержать меня под локоть.
— Эйлин и… Боги, что он с ней сделает?
— Думаю, ничего сверх обычного, — сказал Бэрин с улыбкой. — Не надо так пугаться! Не съест он ее!
Если он и хотел меня успокоить, стало только хуже.
— Она боится его! — сказала я перехваченным ужасом голосом. — Она так боится его… Если он только дотронется до нее, она умрет. Клянусь!
— Кто здесь собрался умирать?
Я вскрикнула, оборачиваясь к неслышно подошедшему лорду. Пальцы Бэрина в последний раз сжали мой локоть, словно подбадри-вая, и соскользнули.
— Леди Инта считает, что ее сестра тебе не подходит.
Лорд-Оборотень уставился на меня с высокомерной усмешкой.
— Отчего же?
Я сжала руки.
— Неужели вы хотите, чтобы ваша жена вас боялась?
— Жены должны бояться своих мужей.
— Я говорю не о почтении… Но много ли счастья принесет брак, где жена в ужасе от прикосновения мужа?
— Так же, как вы, например? — спросил лорд Фэрлин, и его пальцы сомкнулись на моем запястье стальным браслетом.
— Страшно? — спросил он, не спуская с меня глаз, — зрачки его расширились, отражая плеск свечей. Рука была холодной и спокойной.
— Вы тоже боитесь меня, леди Инта? Ваша рука дрожит, лицо побледнело…
— Н-нет… — я качнула головой, стараясь не стучать зубами. — Нет, я не боюсь вас.
— Вы боитесь, — неожиданно мягко, вкрадчиво возразил Фэрлин. — Вы все боитесь меня — глупенькие слабенькие девочки, нежные цветочки… Вас трясет, когда я приближаюсь, когда заговариваю с вами. Когда просто смотрю на вас. Отчего вы дрожите, леди Инта?
— Я… замерзла, — еле выговорила я.
— Бедная-бедная леди! Камин прямо за вашей спиной, еще шаг — и платье вспыхнет, а вы дрожите от холода! У вас просто ледяные пальцы…