– Да как же я успею? – Пасечник всплеснул руками. – Ведь сами же говорите, что разведку Махно они поймали.
– Как хочешь, а передай, – жестко ответил его собеседник. – Иначе Махно плохо придется. Хоть сам езжай туда, а успей. А мне пора, надолго из отряда отлучиться не могу. И так уже под подозрением нахожусь. А к тебе заезжали казачки наши? Так ничего же не нашли и вернулись.
– Они двоих оставили, офицера одного и солдата. Поймали их тут ребята одни, – проговорил пасечник неуверенно. – Солдатик ушел, а их благородие у меня в сарае сидит, вас дожидается.
– Ты чего ж молчал? Они же его хватятся, вернутся! – Офицер вскочил на ноги. – Кто у тебя там – поручик? Ну так, допросить быстро да в овраге том и закопать.
Борис, услышав скрип двери, напрягся. Дыра под стенкой была еще мала для того, чтобы в нее мог пролезть здоровый мужчина. Борис бесшумно подскочил к двери сарая. Решил, что бросится на первого вошедшего, и пусть его убьют, но и он тоже уведет с собой на тот свет одного врага.
– Что ты копаешься, – понукал голос незнакомца.
– Да замок ржавый, заело, – кряхтел пасечник.
– Стой, – шикнул вдруг его сообщник. – Слушай, едет кто-то… конные, много. Вот и дождались, накаркали.
Борис услышал, как тот побежал, коротко заржала лошадь и тотчас замолкла обиженно, видно, получила кулаком по морде. Не раздумывая больше, он быстро-быстро заработал руками, отбрасывая землю, потом сунулся в дыру и чудом пролез. Вдалеке слышались выстрелы, крики и конский топот. Через некоторое время топот послышался рядом, а выстрелы прекратились. Опасаясь неприятных неожиданностей, Борис отполз за сарай и закопался в ту самую скирду соломы, где провели они с Саенко прошлую ночь.
– Открывай, старый черт, так твою и разэтак! – раздалось за забором, и калитка жалобно пискнула, повиснув на одной петле.
– Иду, батюшка, иду, родной! – залебезил пасечник.
В голосе его Борису слышался явный страх, почти ужас.
– Говори, кто у тебя сейчас был! – проревел голос. – Узнал меня небось?
– Узнал, батюшка атаман, – униженно бормотал пасечник, – кто у нас в округе батьку Чижа не знает?
– А раз узнал, – по голосу Борис понял, что батька Чиж спешился, – то вот и поговорим. Давно хотел с тобой побеседовать, да все руки не доходили. Знаю, что ты с махновцами в сговоре, но до поры до времени тебя не трогал. Мне с батькой Махно делить нечего, я с ним не ссорюсь. Говори, кто моих двенадцать человек у Ясенек порубил? – неожиданно взревел атаман.
– Батюшка! Отец родной! – взвизгнул пасечник. – Да я знать не знаю и ведать не ведаю…