Пока на южном фланге шли ожесточенные бои, два советских батальона пробились через бреши на ослабленном левом фланге 97-й егерской дивизии до Кеслерово. В Кеслерово располагался штаб 97-й егерской дивизии, а также большие запасы боеприпасов, вооружения и продовольствия. Капитан Рандельсхофер быстро организовал оборону штаба его служащими, водителями и солдатами обоза. При помощи ударной группы полковника Вебера, состоявшей из подразделений румынской 19-й пехотной дивизии, советские войска были отброшены.
И снова 97-я егерская дивизия держалась три дня. Крымская не стала первомайским подарком Сталину. Тем не менее Жуков продолжал добиваться своей цели с характерными для него жесткостью и упорством.
В тяжелых сражениях 97-я егерская дивизия генерал-лейтенанта Руппа с 25 марта по 3 мая 1943 года успешно удерживала позиции восточнее Крымской и внесла решающий вклад в удержание Кубанского плацдарма. Под общим названием «Сражение за Крымскую» объединены бои за молокозавод, высоту 68,8, Алевру и Котляревский. 97-я егерская дивизия жертвовала собой ради 17-й армии на решающем участке фронта. В последние дни боев по численности ее батальоны не превышали численность роты. Если принять во внимание, что со сменой командования Северо-Кавказского фронта даже выдающийся полководец маршал Жуков и связанные с его именем подкрепления не добились успеха, то можно по достоинству оценить успешные действия 97-й егерской дивизии в обороне и высокое боевое мастерство немецких штабов.
Третьего мая Жуков приказал начать наступление южнее Крымской. Направление главного удара пришлось по 9-й пехотной дивизии и оборонявшихся на южном фланге 97-й егерской дивизии частям румынской 19-й пехотной дивизии. К вечеру советским ударным группам при поддержке 20 танков удалось пробиться к дороге Крымская — Неберджаевская, таким образом, им удалось охватить Крымскую с юга.
В ночь на 4 мая была оставлена Крымская и так называемая линия «D», находившаяся в предполье «Большой головы гота», называвшейся также «Голубой линией», по цвету карандаша Гитлера, начертившего рубеж обороны кубанского плацдарма на большой карте обстановки.
Первые дни на только что занятой «Позиции большого гота» прошли спокойно. Советские войска должны были подойти и перегруппироваться. С 6 мая они стали прощупывать немецкие позиции. «Голубая линия» представляла собой глубокоэшелонированную, хорошо оборудованную оборонительную систему.
Девятого мая во время контратаки погиб командир 1-го батальона румынского 94-го пехотного полка майор Палагита. Под его командованием батальон отличался особой стойкостью. Генерал-лейтенант Рупп посвятил румыну, которого его подчиненные любовно прозывали «Чиобанул» (пастух), следующее обращение: