Лэнгдон в этом сомневался.
- Если мне не изменяет память, речь шла скорее о масонской истории здания, нежели…
- Вот именно! Насколько вам известно, мистер Соломон - масон, как и многие его друзья, приглашенные на вечер. Поверьте, они с удовольствием выслушают вашу лекцию.
«В общем- то ничего сложного», -решил Лэнгдон. Все лекционные материалы он хранил дома.
- Что ж, я подумаю. Какого числа мероприятие?
Секретарь смущенно кашлянул.
- Видите ли, сэр, оно состоится сегодня.
Лэнгдон расхохотался:
- Сегодня?!
- Поэтому мы и всполошились. Институт попал в очень неловкое положение… - Секретарь заговорил быстрее: - Мистер Соломон готов прислать в Бостон частный самолет. Полет займет всего час, и к полуночи вы вернетесь домой. Знаете терминал деловой авиации в Бостонском аэропорту имени Логана?
- Найду, - неохотно признал Лэнгдон.
«Неудивительно, что Питер всегда добивается желаемого».
- Чудесно! Сможете подъехать туда, скажем… к пяти часам?
- Ну, ничего другого мне не остается! - усмехнулся Лэнгдон.
- Я просто хочу порадовать мистера Соломона, сэр.
«Питера все хотят порадовать», - подумал Лэнгдон и, не видя другого выхода, сказал:
- Хорошо, передайте ему, что я согласен.
- Замечательно! - с огромным облегчением воскликнул секретарь. Он сообщил Лэнгдону хвостовой номер самолета и прочую необходимую информацию. Интересно, Питеру Соломону хоть кто-нибудь отказывал?
Вернувшись к кофемолке, Лэнгдон подкинул в нее зерен. «Лишний кофеин сегодня не повредит, - подумал он. - День предстоит трудный».
Величественное здание Капитолия расположено у восточной оконечности Эспланады, на плоской возвышенности, которую городской архитектор Пьер Ланфан назвал «пьедесталом в ожидании монумента». Размеры участка впечатляют: больше семисот пятидесяти футов в длину и трехсот пятидесяти в ширину. Площадь внутренних помещений Капитолия превышает шестнадцать акров; здание насчитывает пятьсот сорок одну комнату. Неоклассическая архитектура следует образцам Древнего Рима, идеалы которого немало послужили основателям Америки для создания законов и культуры новой страны.
Новый пост охраны Капитолия расположен под землей, в недавно законченном экскурсионном центре, под великолепным стеклянным сводом.
Недавно принятый на работу охранник Альфонсо Нуньес внимательно рассматривал приближающегося посетителя. Бритоголовый мужчина несколько минут простоял в вестибюле, заканчивая телефонный разговор. Его правая рука висела на перевязи, а сам он слегка прихрамывал. Судя по изношенной армейской куртке и наголо обритой голове, к посту охраны шел военный. Военнослужащих на улицах Вашингтона всегда хватало.