У Соломонов было великолепное имение в Потомаке, но большую часть времени Питер проводил в вашингтонском пентхаусе, на последнем этаже фешенебельного комплекса «Дорчестер-армс». Это здание, как и полагается домам богачей, выглядело неприступной крепостью: высокие стены, охраняемые ворота, списки гостей, подземная парковка.
Подъехав в лимузине к сторожевой будке, Малах учтиво приподнял шоферскую фуражку и церемонно, словно вез самого герцога Йоркского, объявил: «Доктор Кристофер Аваддон прибыл по приглашению мистера Питера Соломона».
Охранник открыл журнал и попросил удостоверение личности.
- Все верно, мистер Соломон ожидает доктора Аваддона. - Он нажал кнопку и открыл ворота. - Мистер Соломон живет на самом верху, в пентхаусе. Вам нужен последний лифт справа.
- Благодарю. - Малах козырнул и проехал в ворота.
На парковке он тщательно высматривал камеры наблюдения, но ни одной не заметил. Видимо, жильцы дома были не из тех, кто может обчистить чужую машину, и не из тех, кто любит лишнее внимание.
Малах припарковался в темном углу, рядом с лифтами, опустил перегородку между салоном и водительским местом и протиснулся назад. Там он снял фуражку и надел светлый парик. Разгладив пиджак и галстук, он посмотрел в зеркало - не смазался ли тональный крем. Сегодня Малах не хотел рисковать.
«Уж слишком я долго ждал».
Несколько секунд спустя он вошел в частный лифт - тот бесшумно и быстро поднялся на верхний этаж. Дверь открылась в элегантно обставленное фойе, где гостя уже поджидал хозяин дома.
- Добро пожаловать, доктор Аваддон!
Малах заглянул в знакомые серые глаза, и сердце забилось быстрее.
- Мистер Соломон, спасибо, что согласились меня принять!
- Прошу, зовите меня Питер. - Они пожали друг другу руки. Малах заметил золотой перстень… на той самой руке, что когда-то целилась в него. В голове прозвучал шепот из далекого прошлого: «Если спустишь курок, я буду преследовать тебя до конца жизни».
- Проходите, пожалуйста. - Соломон провел Малаха в уютную гостиную, из больших окон которой открывался великолепный вид на Вашингтон.
- Неужели я чувствую аромат свежезаваренного чая? - спросил Малах.
Соломон был приятно удивлен.
- Да, мои родители всегда угощали гостей чаем, а я продолжаю семейную традицию. - На столике перед камином стоял чайный сервиз. - Сахар, молоко?
- Нет, спасибо, предпочитаю черный.
И опять во взгляде Соломона отразилось приятное удивление.
- Да вы пурист! - Он разлил чай по чашкам. - Вы говорили, что хотите обсудить со мной что-то личное…
- Да, спасибо, что согласились уделить мне время.