(Еще глотнула, закашлялась.)
О, как грудь болит! Чувствую, недолго вам со мной маяться! Уж потерпите!..
(Заплакала, запричитала.)
Петенька, голубчик, забери меня к себе скорей, сил же боле нету здесь никаких...
(Плачет, роняет голову на стол.)
Шафиров и Ягужинский суетятся, наливают воду, пододвигают вазу с фруктами, обмахивают веером.
Шафиров
Прости, государыня, что расстроили рассуждениями о делах столь деликатных... Но, как говорится, не я первый начал...
Ягужинский
А кто? Я, что ль?
Шафиров
И не вы, Павел Иваныч.
Ягужинский
А кто ж?
Шафиров
Меншиков.
Ягужинский
(поспешно)
Тут не спорю...
Екатерина
(подняла голову)
Кто?
Ягужинский
Меншиков.
Екатерина
Чего – Меншиков?
Ягужинский
Меншиков первый начал...
Шафиров
Пока мы тут философствуем да рассуждаем, государыня, он, хитрец, уж и наживку насадил, и сети расставил...
Екатерина
Кто?
Шафиров и Ягужинский
(вместе)
Меншиков!!
Быстро входит Меншиков.
Меншиков
Тут я! Тут! Чего орать-то?..
(Приветливо лобызается с присутствующими.)
Здорово, Паша! Здорово, Петюня!.. Царица-матушка, дозволь к ручке припасть?
Екатерина
Черт с тобой, припади!
(Протянула руку, Меншиков долго целует.)
Меншиков
А у вас чего сегодня – тайный совет?
Ягужинский
Вроде того...
Меншиков
А чего мне не сказали? Как-никак – председатель коллегии... Хорошо, что случайно проезжал мимо с дочкой Машей... Слышу из окон дворца голоса – «Меншиков. Меншиков»... Стоп, говорю! Видно, такой вопрос, что без меня не обойтись! Верно, Паша?
Ягужинский
Верно, Саша. Вопрос щекотливый... Но позволь и мне для начала встречный вопросик задать: ты куда это направлялся... с дочкой Машей? Не к царевичу ли?
Меншиков
А что? Нельзя?
Ягужинский
Можно. А с каким, извини, умыслом?
Меншиков
Никакого умысла. Просто... Хотел, чтоб дети поиграли...
Шафиров
Петруше одиннадцать – Маше двадцать! Во что им играть, Александр Данилыч?
Меншиков
Ну и что ж, что ей двадцать? А умом – равны... Погоди, не пойму – вы мне что, здесь перед царицей допрос учиняете? Я этого, господа сенаторы, не люблю!
Ягужинский
Это не допрос, светлейший князь. Это следствие...
(Екатерине.)
Государыня, как обер-прокурор обязан заявить, что светлейший князь Меншиков, по моим сведениям, учиняет тайные действия с целью поженить свою дочь Марию и царевича Петра...
Меншиков
Какие, к черту, действия? Ну, балуются ребятишки. А уж коли настоящее чувство у их возникнет, то, как говорится, совет да любовь.
Ягужинский
Про любовь не знаю, но совет дам, Александр Данилович: не стоит корону российскую на себя примерять. Извини, размер головы не тот! Россия Романовых на Меншиковых менять не согласна.