Вскрик Бориса вывел Кондакова из оцепенения.
— Виктор, туман идёт!
Режиссёр вскочил и с досадой понял, что замечтался и не заметил, как на воду опустились белесые лохмы непрозрачной влаги. В ней почти скрылась размытая фигура Марианны.
— Назад давай! — крикнул Кондаков.
Он так и знал, что съёмки сорвутся! Надо было поторопиться с самого утра! А у них столько времени ушло на болтовню!
— Она не слышит. — с тревогой сказал Борис.
Полоса тумана проплыла и пространство немного рассветлелось. Марианна продолжала двигаться от них.
— Чёрт, мы так её потеряем из виду! — всполошился Немучкин. — Леший, что делать?
— А я что? — удивился тот.
— Только давайте без паники! — с раздражением воскликнул режиссёр.
— Что она делает? — спросил один из помощников, принимавший участие в подготовке настилов. — Куда она идёт?!
Тонкая фигурка миновала то место, откуда следовало возвращаться, и уда-лялась вглубь болот.
— Марианна! — закричали дружно все. Звук увяз в сыром воздухе, как в вате. Новая полоса тумана наплыла и видимость ухудшилась.
— Надо что-то делать! — нервно вскочил с места режиссёр. Он обернулся, ища глазами Лешего, и к своему недоумению увидел, что лесник исчез. Что такое?! Почуял неприятности и бежал?
— Почему она не повернула? — с нотками истерики спросил Борис.
Все они столпились на сухом месте у самого края воды. Женщины приподымались на цыпочки, словно это могло помочь увидеть, что делает в тума-не Марианна.
— Вот курица! — нервно проговорил Димка. — Проморгала колышек! Надо было в самом деле привязать страховку!
— Да кто же знал, что она попрётся так далеко?! — в отчаянии воскликнул опе-ратор. — Всё, что было нужно — пройти десяток метров!
Снова просветлело. Туман как-то странно двигался полосами, хотя ветра не было и воздух полностью недвижим. Мало того, наступила такая духота, словно не хватало кислорода. Казалось, что болото поглощает воздух. Испарения впитали запах гнили и раздражали горло. В разреженном тумане проступила топь, через которую была проложена тропа. Но в обозримом пространстве не было видно Ма-рианны.
— Придётся нам идти за ней. — предчувствуя дурное, произнёс Виктор.
Он вдруг представил, как идёт по скользким доскам, которых не видно под чёрной жижей. Как задыхается от испарений, как отчаянно боится, что из тумана вылезет рука и схватит его за плечо. Откуда-то пришли нелепые детские страхи.
* * *
Она сидела на островке и терпеливо ждала, когда туман рассеется. Совершен-но очевидно, что доска соскользнула и целостность тропы нарушена. Это всё не страшно, только паниковать не надо. На болоте паниковать нельзя. А вот просту-диться можно!