– По-моему, тоже.
– Не забывай, что эти деньги стоят приличного риска. Майкл ни в чем не должен тебя заподозрить.
Сунув конверт в сумочку, я пришла в себя и побыстрее ее закрыла.
– Я постараюсь сделать все, что мы обговорили.
– Если бы ты произнесла эту фразу Черепу, она бы вряд ли его удовлетворила.
– Почему?
– Потому что ты должна не постараться, а сделать. Это совсем разные вещи. В твоей работе не должно быть никаких неудач или сбоев.
– Я это уже поняла.
Этой ночью я оставила Руслана у себя до утра. Странно, но именно сегодня я почувствовала к нему особый прилив нежности и долгое время рисовала замысловатые узоры на его груди. В минуты нашей близости мне хотелось отдать ему всю свою нежность и благодарность за все, что он для меня сделал.
– Уже поздно, спи. Завтра у тебя первый рабочий день. – Руслан прижал меня к себе и поцеловал в шею. – Если бы я имел над тобой хоть какую-нибудь власть, то снял бы с себя ремень и хорошенько отходил тебя по заднице, а потом посадил под замок и приносил бы тебе пищу и воду.
Руслан произнес эти слова с юмором, но мне было совсем не смешно. Они подействовали на меня разрушительно, и я почувствовала, как сильно застучало в моем мозгу и закололо в области сердца. Освободившись от объятий Руслана, я откинулась в сторону и затряслась, словно в лихорадке.
– Послушай, никогда больше так не говори! Никогда! Я не хочу этого слышать! Не хочу!
– Да что я такого сказал? Что?
– Не смей меня закрывать! Никогда не смей меня закрывать!
– Вероника, да ты с ума, что ли, сошла? Это же просто шутка. Обыкновенная шутка.
– Мне не смешно! Я ненавижу закрытые пространства. Ненавижу! У меня фобия!!!
Перепуганный Руслан приложил все силы, чтобы меня успокоить и внушить мне, что это была всего лишь безобидная шутка. Обыкновенная неудачная шутка, и мне ничего не угрожает.
– Я даже не предполагал, что на тебя может так подействовать моя необдуманная фраза. Даже подумать не мог, что ты, такая смелая девушка, можешь бояться закрытых помещений. Помнишь, когда мы учились в школе, физрук случайно закрыл нас в тире и мы провели там без света почти целые сутки. С нами была еще пара девчонок. Ты держалась молодцом и не проронила даже слезинки, а наоборот, всех успокаивала.
– Я уже давно не школьница. С тех пор прошло черт знает сколько времени. Все поменялось. За столько лет все в корне поменялось.
– Извини, – только и смог произнести ничего не понимающий Руслан.
Этой ночью я спала неспокойно, вздрагивала, стонала и постоянно прижималась к Руслану, ища в нем хоть какую-то защиту и утешение. Руслан гладил меня по голове и как мог охранял мой сон. А мне снился стеклянный дом и камни, лежащие на берегу моря. Я поднимаю их и кидаю в тонированные стекла. Но тут, кусая губы до крови, понимаю, что все стекла небьющиеся и разбить их просто невозможно.