Через две минуты после открытия библиотеки ко мне в кабинет вошла Джекки Шугар:
— Вы не поверите, Вики, но Дьюи только что написал в карточки.
Я вскочила:
— Не может быть!
Автоматизация библиотеки еще не была закончена. Для проверки книг мы печатали две карточки. Одну уносил клиент вместе с книгой, другую хранили в большой емкости вместе с сотнями других карточек. Когда книгу возвращали, мы вкладывали эту карточку и ставили книгу на полку. На самом деле тут были два ящика, по обе стороны стола. И вне всяких сомнений, Дьюи пописал в передний правый угол одного из них.
Я не разозлилась на Дьюи, он вызвал у меня беспокойство. Кот годами обитал в библиотеке и никогда не делал ничего подобного. Это совершенно не соответствовало его характеру. Но у меня не было времени обдумывать эту ситуацию, потому что пришел один из наших постоянных посетителей и шепнул мне на ухо: «Вам бы лучше спуститься, Вики. В детском отделе летучая мышь».
В самом деле, зацепившись когтями за потолочные стропила, там висела летучая мышь. И по пятам за мной Шел Дьюи.
«Я пытался рассказать тебе. Я пытался. А теперь посмотри, что получилось. Вы позволили посетителю найти это. Мы должны были позаботиться об этом до того, как кто-нибудь придет. А теперь в библиотеке дети. Я думал, что ты защитишь их».
Вам когда-нибудь доводилось выслушивать нотацию от кота? Не самое приятное испытание. Особенно когда кот прав. И особенно когда приходится иметь дело с летучей мышью. Я ненавижу их. Я не могла даже представить себе, что одна из них проникнет в библиотеку. А коту пришлось провести всю ночь наедине с этим летающим созданием. Бедный Дьюи.
— Не волнуйся, Дьюи. Днем летучие мыши спят. Она никому не причинит вреда.
Похоже, убедить Дьюи не удалось, но сейчас меня это не волновало. Я не хотела пугать посетителей, особенно детей, так что тихонько связалась со смотрителем здания и сказала ему:
— Немедленно приходи в библиотеку. И принеси свою лестницу.
Он поднялся по ней взглянуть:
— Да, все верно, это летучая мышь.
— Тсс. Говори потише.
Он спустился.
— У вас есть пылесос?
Я поежилась:
— Вот уж не надо пускать его в ход.
— А как насчет пластикового контейнера? Чего-нибудь с крышкой.
Я лишь молча посмотрела на него. Это было ужасно. Кто-то сказал:
— У нас есть пустая банка из-под кофе. И к ней есть крышка.
Порядок был восстановлен за пару секунд. Слава богу. Теперь я могла разобраться, что произошло с карточками.
— Это моя ошибка, — сказала я Джекки, которая продолжала восседать за абонементным столом.
— Я знаю. — У Джекки было своеобразное чувство юмора.