- Ехал в поле паренёк!
И не низок, не высок!
Его конь зелёным был!
Видно сразу: перепил! - изгалялась сестрица.
Я еле слышно скрипнул зубами.
- И скрипел зубами он!
Как гигантский скорпион!
Он от злости красным был,
Сразу видно:
пере...
- Хватит!!! - не выдержал я. Голос у меня был звонким и с триумфом прокатился над полем, достигнув опушки леса и заглохнув там, спугнув тем самым пару ворон, с громким карканьем унёсшихся прочь, куда подальше от сумасшедших двуногих.
Мэй заткнулась и удивлённо посмотрела на меня.
- Ил, ты чего!? Она же шутит! - влез Шэм.
- В гробу я видал ваши шутки! И вообще! Раз уж вы такие весёлые, езжайте дальше сами! - и, легко повернув коня, я отправился прочь от главной дороги по неприметной тропинке, будто бы специально поджидающей этот момент и выворачивающей именно здесь. И дорога, и тропа вели в лес, но я надеялся, что они не пересекутся. Ха! Шутят они! Я тоже могу шутить! Вот, только вряд ли мой чёрный юмор придётся кому-то по вкусу... Хотя... Ну да, есть ещё некромант. Но встречаться с ним - увольте! И так уже натерпелся! Я беспечно тряхнул головой и, насвистывая весёлую песенку, направился в глубь леса, прикидывая, успею ли я за день его пройти. И тут остановился, протрясённый. Балда! А если эта тропа не ведёт, куда надо? Я в панике порылся в седельной сумке. Демоны!!! А карта-то - у Мэй...
***
Всему своё время, так всегда считал император Каролы. Но на этот раз терпение его было на пределе. Его коня украли! И кто? Кто! Какой-то мелкий... а, собственно, кто?
- Мм... мэтр Ижен?
- Да, ваше величество?
- Кто вор, известно?
- Увы, со стороны магии - ничего, как будто и не крал никто ... Так что, отследить вора, увы, не удастся!
- Вора... - задумался Валентин. - А если коня?
Мэтр Ижэн некоторое время стоял, ошалело моргая вылупленными от восторга глазами, а затем, радостно переглянувшись с его величеством, поспешил на место преступления...
***
Я сплюнул попавший в рот листок и тут же схлопотал другой. Пожевал. Подумал. Замечательно! Что? Опять никому ничего не ясно? О-о-о!!! А-а-а!!! Э-э-э... расслабьтесь, это листочек невкусный. Впрочем, положеньице у меня и впрямь неважное. Ну ехал, ехал я по той несчастной тропе... Ну, чудно! Не назад же мне возвращаться! Ехал я, ехал... а потом - бац! Смотрю, а тропа-то закончилась! Эх, судьба моя судьбинушка! Вот, теперь продираюсь со своим конём через сплошные заросли кущерей (откуда их столько?), вот идиот! Нет бы, назад вернуться! Не-ет! Попёрся, как последний дурак, напролом! А теперь-то поздно...