Трактирщик облегчённо вздохнул. Нет сегодня явно сумасшедшая ночь! Сначала заявились...эти. Зеленоглазый блондин, с ехидной усмешкой и манерами благородного, рыжий повеса, с невинно голубыми глазами и чистокровная вампиресса. Жуть. Ну ладно, этих заселил, так тут же в зал ворвалось некое рыжее недоразумение и начало требовать две комнаты на ночь. Следом степенно вошёл молодой воин, окинул синим взглядом пустующий из-за названия зал и дал понять, что является спутником рыжего ужаса, уже интересующегося, а почему всё-таки 'Посох...?'. Кабы он знал! Но только он отправил наверх этих двоих, как на пороге его заведения появился некромант и заставил пожалеть хозяина полуэльфа (тёмного) о выборе названия. И вот всё затихло.
Угу, где-то через час, дверь, хлопнув отворилась, и на пороге возникло нечто. Это нечто являлось семнадцатилетним пареньком. Чёрные волосы стоят чуть ли не дыбом, глаза цвета весенней листвы сияют каким-то нездоровым азартом, когда-то белая, а теперь ещё и треснувшая в некоторых местах рубашка, штаны, закатанные до колен, через всё лицо царапина, как будто парень только что продирался сквозь лес. А сверху всё это дополняла занятная такая заколочка из тёмного золота, в виде змеи, съехавшая с волос набок.
- День добрый! - приветствовал парниша. - То есть, я хотел сказать, ночь... или утро? Короче, мне срочно нужна комната! Ещё чуть-чуть и моё бренное тело придётся отсюда уносить. Не беспокойтесь, деньги имеются. Только тс-с-с-с!!! Никто не должен знать, что я здесь, хорошо? - парень печально вздохнул и, чуть качаясь, поплёлся наверх.
***
А в это время императорский дворец стоял на ушах (опять переносный смысл!). Причин для сего факта было достаточно.
Во-первых, гости, которых ожидала (надо сказать, с бешеной активностью) императрица...
Во-вторых, бал, устраиваемый в честь их прибытия...
Ну, а в-третьих, пропажа члена императорской семьи...
Так или иначе, но, даже отсутствуя во дворце, младший имперский принц Ледоник сумел навести там полный переполох...
Лёд мог собой гордиться!
***
По старой привычке, Шамир проснулся рано. Впрочем, он ничуть не удивился, столкнувшись на выходе с Мэй.
- А я тебя уже будить шла! - как всегда жизнерадостно вещала наёмница. - Когда идём в Академию?
- Думаю, в этом нет необходимости, - ледяным тоном ответил воин, глядя вниз с лестницы на примечательную троицу, завтракающую за одним из столов. Несомненно, самой заметной была вампирша, рядом сидел некий блондинчик, уплетающий еду. Но взгляд Шэма был устремлён к рыжему типу, который в явной скуке скреб стол ногтем. Взгляд его скользнул по Мэй, воину, пошёл дальше... застопорился...вернулся...- Ну и что ты здесь делаешь, Риг? - обманчиво мягким голосом поинтересовался Шамир.