Когда я посмотрел на приближающегося к нашему столику старшего повара, мне стало не по себе: парень катил перед собой тележку, на которой возлежало что-то вроде китайских пельменей, только каждый "пельмень" был около метра в диаметре…
– Сэр Кофа, я конечно люблю покушать, – шепотом начал я, – но вы переоценили мои возможности!
– Не говори ерунды, мальчик. Сейчас все будет в порядке. Молчи и наблюдай.
Остановившись возле нашего столика, повар с достоинством поклонился и поставил перед нами две сравнительно небольших тарелки. Не успел я задуматься о несоответствии размеров посуды и еды, а повар двумя широкими лопаточками аккуратно подцепил верхний "пельмень". И начал на него дуть. Так осторожно и терпеливо дует заботливая бабушка на ложку с овсяной кашей, умоляя своего любимого внука превозмочь себя и впустить в организм еще одну порцию пользы… Но, в отличие от бабушкиной овсянки, "пельмень" начал стремительно уменьшаться. Когда его размеры перестали потрясать воображение и "Великий пуш" превратился в среднестатистический пирожок, повар быстро переправил его на тарелку сэра Кофы, и тот начал есть.
– С этим делом лучше поторопиться, мальчик! – с набитым ртом сообщил мой "Вергилий". – Через несколько минут это уже будет невкусно…
Я счел за благо прислушаться к разумному совету. Как только сильно уменьшившийся "пирожок" шлепнулся на мою тарелку, я приступил к делу. Внутри "Великого пуша" обнаружилось много какой-то воздушной мясной начинки и целый океан ароматного сока. Это было восхитительно!… Повар подбрасывал на наши тарелки все новые и новые "пуши", мы тоже не сдавались. Наконец тележка опустела, нас оставили одних.
– Запомни, Макс! "Великий пуш" можно заказывать только здесь! В остальных трактирах уже не то… Я проверял! – Сэр Кофа мечтательно закатил глаза. – А когда-то это было самым банальным блюдом! За последние сто лет ребята основательно подзабыли азы своей профессии… Ничего, наверстают!
Время все лечит. Пошли дальше, мальчик.
И мы пошли дальше.
– Я вообще никогда не забывал воздавать должное кухне "Скелетов", – разглагольствовал сэр Кофа Йох, – конечно, с одной только дозволенной магией они мадам Жижинде или тому же горбуну Итуло, да хранят его Темные Магистры, в подметки не годились! Это люди старой школы, без хорошего фокуса ступени этак восемнадцатой они и бутерброд толком не смастерят, что правда, то правда! Зато теперь пришло их время!…
– Кстати, – спросил я, – а как же Гоппа умудрился оставить у себя поваров? Разве вы не упекли их в Холоми?
– В Холоми? За что?