Обломки пещеры, обуглившиеся останки непонятных животных, какие-то кости - все это безобразной кучей свалено у ног закованного в сияющую броню бойца.
Широкоплечий, оплетенный канатами мышц, проглядывающими сквозь каркас брони, Тромб, улыбаясь, подошел к Димке.
- Ну здравствуй, партнер!
Дмитрий пожал крепкую руку и непроизвольно ойкнул: утюг потрогал, а не поздоровался. Давит, аж кости хрустят - пресс да и только.
- Это вирус, который едва не уничтожил нас с Цербером - и который рано или поздно сожрал бы тебя. Может быть, через двадцать лет. А может, через сто, - Тромб махнул рукой в сторону резвящегося неподалеку пса, - его остатки, если быть точным.
Цербер гонял между камней повизгивающее существо, при взгляде на которое Дмитрий с трудом сдержал рвотные позывы. Более безобразное зрелище нельзя было представить.
Периодически вспухающая желеобразная масса, выбрасывающая во все стороны извивающиеся щупальца, сжималась под мощными ударами веселого пса. Щупальца обхватывали все, что попадалось им на пути; лопались, рассыпаясь на более мелкие отростки; превращались в тошнотворную бурую сеть кровеносных сосудов.
Цербер разинул пасть, всем своим видом показывая зрителям, что готов проглотить сжавшееся под очередным ударом существо. И в этот момент Тромб наигранно гневно закричал:
- Не смей этого делать, гадкая собака!
Цербер потешно повернул правое ухо в сторону Тромба. Обиженно посмотрел бойцу в глаза. Громко щелкнул зубами и покатил вирус дальше.
Игра эта нравилась обоим - резвящемуся псу и его могучему хозяину. Не нравилась она, похоже, одному безобразному, видоизменяющемуся монстру.
- Может, объяснишь, какой вирус? - Поинтересовался Дмитрий. - Тебя послушать - так можно подумать, что я смертельно болен, - недовольно пробурчал он.
- Точнее не скажешь: смертельно болен! - громыхнул Тромб. - И не ты один. Больны вы все! Все без исключения! Вернее, исключение теперь есть.
Дмитрий, осмотревшись, выбрал самый большой камень и уселся на него, закинув ногу на ногу.
- И кто же этот счастливчик? - поинтересовался он.
- Ты, напарник! - Тромб улыбался. - По крайней мере, я знаю только одного.
- А как же этот? - Димка махнул рукой в сторону тошнотворного существа.
- Этот? - Тромб скривился. - Жалкое подобие вируса, огрызок, слепок необходимый для изучения.
- Неужели такая тварь сидит в голове каждого человека? - удивленно прошептал Дмитрий.
- Мы же уже обсуждали это явление, - улыбнулся боец, - Это лишь образ, придуманный твоим мозгом. Так удобнее твоему рассудку.