Переступив порог кабинета, Медведев ощутил необычайное волнение - ему вдруг стало стыдно за свой внешний вид. Ночь, проведенная на полу, не самым лучшим образом подействовала на одежду, а общество уголовников не улучшило цвет лица, не прибавило ему свежести. Медведев стеснялся, как мальчишка. Отчего-то под взглядом глубоко-зеленых глаз суровый профессор ощутил себя заново рожденным, однако очень и очень смущенным. Одной рукой он теребил помятые брюки, другой пытался пригладить торчащие во все стороны соломенные волосы.
Какое, должно быть, жалкое зрелище: замученный обстоятельствами одинокий мужчина за сорок! Медведев увидел свое отражение в глазах молодой очаровательной девушки. Помятый и несчастный, только что вышедший из тюремной камеры... ему вдруг стало жалко себя.
- Не смею вас больше задерживать, Дмитрий Степанович. Вы свободны!
Медведев повернулся к двери, но вдруг замялся на пороге. Он старался придумать повод остаться, но никак не мог.
- До свидания, - буркнул он и быстро вышел.
Ступеньки замелькали под ногами - профессор напевал «Ах, эти чудные глаза»!
«Нужно привести себя в порядок. Ну а после этого уже можно будет подумать о встрече с Галиной», - думал Медведев, покидая мрачное здание.
Он забыл о неприятностях последних дней, не обращал внимания на боль в затылке. Мир полнился дивными запахами, светило солнышко и жизнь была прекрасна.
* * *
«Надеюсь, в школе они меня ждать не будут, - подумал Потемкин. - Хотя почему нет? Именно там они должны меня ждать в первую очередь. Нужно привыкать к шпионским играм», - решил он, выскакивая из автобуса за остановку до родимой школы.
Согласно инструкциям Тромба, нужно найти Медведева. Но как это сделать? Телефон мертв. Денег нет. Холодно и голодно. Сил никаких. Обложили словно волка: который день вокруг флажки. Нужно остановиться, собраться с силами - иначе не выдержать.
Потемкин не знал, куда ему податься... и потому решил встретиться со Светланой. Единственным человеком, которому он доверял без раздумья и оглядки. Светиком, вечной соседкой по парте, другом и ... даже больше.
Пробираясь «верблюжьими тропами», он обошел школьный стадион, оставаясь в тени деревьев, вышел на небольшой пятачок, где на переменах прятались от учителей заядлые курильщики.
Щемящее чувство одиночества сдавило грудь, прыгнув комком к горлу, разбиваясь на тысячи осколков, готовых брызнуть из глаз, когда Дмитрий подошел к школе.
«Во дворе полно народу, - подумал он, осматриваясь, - похоже, попал на перемену. Ага, вот и мальчишки за углом - и среди них Петька из параллельного класса. Он-то мне и нужен!»