- Не бережете вы себя, профессор, - проворчал полковник, собственноручно отключая очередной компьютер.
Он едва заметно кивнул кому-то за спиной профессора. Мощный удар обрушился на затылок. Затопив голову раскаленной болью, горячая волна метнулась по позвоночнику вниз и эхом полоснула по ногам. Сильные руки сжали шею смертельным захватом. Мир качнулся, перевернулся и поплыл перед глазами, уползая все дальше и дальше.
* * *
Мелькание синих комбинезонов, вспышки выстрелов, крики наступающих противников - все смешалось в безумном коктейле сражения.
- Тромб, не успеваем: до взрыва реактора осталось восемь секунд, - выкрикнул Караг и отключился.
Три...два...один!
Мир вздрогнул, сжался и засиял миллионами расширяющихся огненных сфер. Волна за волной - ревущий смерч, пожирал все, что попадалось ему на пути. Раскаленный поток все ближе. Уже не скрыться.
Темнота! Темнота и холод. Только вдали - на краю мира - во тьме вспыхивают световые пятна.
- Кто ты? - содрогнулось пространство.
- Я - Тромб. Бот.
- Дмитрий - человек.
- Программа!
Голоса, появившись из ниоткуда, заспорили, перекрикивая друг друга, и постепенно затихли.
Яркие пятна приблизились, мелькая перед глазами; сливаясь, превратились в человеческое лицо. Большие голубые глаза радостно вспыхнули. Узкие губы изогнулись в улыбке. Бессмысленный шум в ушах распался на отдельные слова:
- Очнулся братишка. Ну и слава богу.
Дмитрий быстро вскочил на ноги, едва не опрокинув стопку системных блоков, стоящих один на другом. Покачнулся. Осмотрелся.
- Давно мы здесь? - спросил у стоящего рядом Анатолия.
Тихо ступая, телохранитель скользнул к двери и прислушался. Прижал указательный палец к губам.
- Ванькин, не стойте истуканом! Расстроил вас профессор - понимаю, но будет и на вашей улице праздник. Если хоть иногда будете ломать бычий нрав и включать голову. А сейчас - работаем. Нужно все осмотреть: каждую комнату, каждый угол. Чтобы ни одного компьютера не осталось, - донеслось из соседней комнаты, и вслед за этим за стеной раздались тяжелые, приближающиеся шаги.
Дверь со скрипом отворилась, и на пороге возник темный силуэт.
Ванькину понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к царившему в подсобке полумраку.
- Здесь кто-то есть, - заявил он, и в этот момент Анатолий прыгнул вперед, осыпая противника градом резких тычков и ударов.
Несмотря на почти двукратное превосходство Ванькина в весе, ему все-таки пришлось отступить - столь яростной и быстрой была атака.