- Ну, братцы-кролики, теперь нам никто не мешает. Будем делиться информацией. Кто имеет что сказать? - улыбнулся Юрий Николаевич. И дурашливо пропищал детским голосом:
- Чур, я последний!
Одной простенькой глуповатой фразой он сумел разрушить царившее в лаборатории напряжение. Редкое, филигранное умение направлять чахлый ручеек беседы в нужное русло.
- Наша лаборатория в течение многих лет разрабатывала компьютерный комплекс под названием «Синарион», - заговорил профессор, видимо решив, что начинать должен именно он, чтобы не нарушить хронологию событий.
Дмитрий задумался. Голос Медведева, удаляясь, затих, растворился в потусторонних звуках. Перед глазами вновь возникла знакомая пещера.
Озираясь по сторонам, он попытался обнаружить Тромба, но поиски не дали результата. Везде, куда падал взгляд, бурлила пенящаяся масса. Расширяясь, она быстро заполняла пещеру. Еще мгновение - и мерзостная жидкость накроет его. Прыжок - и он оказался на одиноком валуне, возвышающемся в центре каменного мешка.
Подобравшись к его ногам, пена коснулась ботинок, поднялась до щиколоток, дошла до пояса. От прикосновения пузырящейся массы закружилась голова.
Дмитрий опустил руку- и вздрогнул от неожиданности, когда по ней поползли серые веревки. Он судорожно затряс руками, пытаясь стряхнуть стремящиеся к голове жгуты, но не тут-то было. Упругие щупальца растягивались, словно резиновые.
«Попала муха в паутину», - мелькнула мысль.
И в тот же миг в голове загудел клокочущий голос Тромба:
- Ты не должен быть здесь. Уходи немедленно!
- Но я хочу помочь, - запротестовал Дмитрий, нелепо дергая руками.
- Переход не завершен, идет распаковка информации, - голос смолк и затем вновь зазвучал, но теперь это уже был стон умирающего, прорывающийся сквозь адскую боль:
- Вирусы!.. Не успеваю... Уходи!
Дмитрий напрягся, рванулся вверх.
- С тобой все в порядке? - тяжелая рука опустилась на его плечо.
Рядом стоял Медведев.
- Вы не обратили внимания, сколько времени прошло с момента вашего прихода? - Дмитрий глянул на свои руки. - Я имею в виду: до отключения компьютеров, - уточнил он.
Профессор думал секунду.
- С поправкой на ветер не более получаса.
Посмотрел на часы. Покачав головой, добавил, убеждая себя:
- Ну да. Плюс-минус пять минут.
«Вот почему переход не завершен полностью - времени не хватило», - подумал Дмитрий.
Стараясь не углубляться в подробности, он рассказал о воине и происшествиях последних дней.
- Мне очень жаль, профессор, но для успешного переноса Синариона-Тромба на мой носитель, - Потемкин ткнул указательным в висок и устало выдохнул, - нужен был час.