- Я ей сказал, что ты будешь в санатории, - поспешил пояснить тот. - Бесплатная путевка... ну и все такое...
Дмитрий не стал уточнять, что наговорил Анатолий матери; быстро умылся и, став посреди комнаты, задумался: « Может плюнуть на все и в школу?»
- Ну что остановился? - Одетый Анатолий ждал на пороге. - Трусы, майка, фуфайка и с вещами на выход!
«Похоже пути назад нет», - вздохнул Дмитрий и стал одеваться.
Бухнула дверь, щелкнул, закрываясь, замок, пыльный подъезд дохнул в лицо табачным дымом.
Дмитрий, почувствовав опасность, напрягся, неторопливо двинулся по заваленной окурками лестнице. Чувство тревоги нарастало с каждой секундой.
На площадке третьего этажа, возле Славкиной двери, стоял мужчина неопределенного возраста - с длинной бородой. Тяжелый взгляд незнакомца бесцеремонно скользнул по телу Анатолия, остановился на Димкином лице. В глазах мелькнула искорка узнавания.
- Вы кого-то ищете? - грубо спросил телохранитель, толкнув Потемкина вперед так, чтобы оказаться между ним и чужаком.
Стрельнув колючим взглядом из-под лохматых бровей, бородач пробасил:
- Пугачев Вячеслав здесь проживает?
Вытянув шею и не замечая стоящего перед ним Анатолия, незнакомец разглядывал Дмитрия - будто знал, что ответит именно он.
- Какого лешего вам нужно от Славки? - поинтересовался Дмитрий, нисколько не смущаясь грубого тона.
Внутренний голос вопил, предупреждая об опасности, заставляя мышцы вибрировать от напряжения. В ушах гулко стучала кровь, по телу катилась горячая волна, застилая глаза багровой пеленой.
- А вы, стало быть, Дмитрий? - пропел бородатый и как бы невзначай бросил взгляд за его спину.
«Бейся, бот, или умри!» - взорвалось в голове.
Окружающие предметы прыгнули, набирая скорость, понеслись вперед, уменьшились, сжавшись в точку у горизонта.
* * *
Придя в себя, Дмитрий осмотрелся по сторонам и понял, что до состояния просветления ему, в отличие от индийских брахманов, неимоверно далеко.
Вокруг - серый клубящийся туман, только с одной стороны, где-то вдали, виднеется светящееся пятнышко. Парень напряг глаза, и ему показалось, что свет приблизился. Сначала он подумал, что это возвращается убежавший реальный мир, но, увеличиваясь с каждой секундой, светящаяся точка превратилась в огненную стену. Взглянув вниз, Потемкин чуть было не закричал, не увидев ни ног, ни собственного тела, ни земли под ногами: вокруг - лишь густой туман. Только туман - и наступающая огненная стена.
Внезапно молочная дымка озарилась алыми вспышками и исчезла, уступив место фантастической огненной феерии, полыхающей со всех сторон.