Закончив тыкать в кнопки, Сивый с трудом справился с кашлем и замер. Прижав трубку к уху и громко дыша, он прислушался к нудному длинному гудению.
Десять секунд... двадцать... наконец, в трубке щелкнуло.
- Оставьте сообщение на голосовой почте! - промурлыкал голосок, сменивший противное гудение.
- Это я, Сивый! - запинаясь от волнения, прохрипел трясущийся вор. - Мальчишка у нас!
Пот, стекая широкими ручьями по щекам иуды, заливал глаза. С трудом продиктовав адрес, он безвольно упал в стоящее перед ним кресло.
- Что же я наделал?
Телефонная трубка вновь ожила, с тоской задребезжав:
- Здравствуй, моя Мурка, и прощай. Ты зашухерила всю нашу малину, и за это пулю полу...
Скрежет телефонного аппарата, рассыпающегося под каблуком тяжелого ботинка, оборвал любимую песню хозяина.
- Да пошли вы все! - рыкнул Сивый, бросаясь к выходу. - Жизнь одна!
В последний момент он вдруг остановился и, вернувшись в комнату, подошел к окну; слегка отодвинув тяжелую занавеску, выглянул на улицу.
- Уже прибыли? Оперативно работают, сволочи! - удивленно прошептал он, отстраняясь. - Или и без меня знали?
Обернувшись на шум открывающейся двери, испуганный вор обнаружил стоящего на пороге белобрысого паренька.
- Вот ты-то мне и нужен, - осклабился Сивый, шагнув к зевающему подростку.
- Дурак ты, Сивый! Сам себя приговорил, - выдохнул мальчишка, покачав головой.
Звякнуло стекло. Маленький кусочек металла, пробив прозрачную преграду, вонзился в затылок мужчины. Всего девять граммов - и нет человека.
- Снайпер, - спокойно произнес Славка в ответ на немой вопрос, возникший в широко открывшихся глазах.
- А мог бы жить, - буркнул пацан, быстро выходя из комнаты.
- Емеля! Они уже здесь! - закричал он громко.
В соседней комнате послышался скрип передвигаемой мебели, грохот падающих предметов.
Мальчишка раздраженно рявкнул, устремляясь на шум:
- Брось ты свои игрушки! Против нас выставили тяжелую артиллерию. Нужно уходить!
Входная дверь содрогнулась от тяжелого удара и на мгновение зависнув в воздухе, шумно рухнула; громко ухая под массивными армейскими сапогами, замерла, распластавшись на полу.
- Тяжелая артиллерия, надеюсь, готова к теплой встрече, - улыбнулся Емеля, приближаясь к подрагивающему подростку.
Белые волосы мальчишки встали дыбом. Тело засветилось.
- Я готов. Пошли, малыш! - прокричал Емельян, протягивая руку.
Воздух в комнате сгустился, поплыл горячими волнами, заискрился.
Вячеслав, хватая крепкую руку, уверенно шагнул в возникшую перед ним, светящуюся мембрану.