Элеонора мягко улыбнулась ей:
— Мы просто пришли попрощаться с тобой и пожелать удачи.
— О, это очень мило с вашей стороны.
Дженнифер откинула волосы со лба и направилась к дому. Браслет тихо позвякивал на ее руке в такт походке. Бейли и Тинг как стояли, так и остались стоять на месте.
— Еще одно, — окликнула девочку Элеонора.
— Что? — обернулась Дженнифер, растерянно глядя на женщину.
— Это, — твердо сказала Элеонора. Она протянула руку и приложила пальцы ко лбу Дженнифер.
И все почувствовали это (позднее Джейсон удивлялся, что это сумел почувствовать и Трент). Как удар молнии, что-то темное и мощное накрыло Элеонору, бросив ее на землю. Это была магическая энергия, которая несла в себе зло. Элеонора забрала ее у девочки. Энергия струилась в воздухе темными, мутными потоками, выходила из Дженнифер, устремлялась к Элеоноре и растворялась в ней. Маг прижала руку к груди, словно зажимала полученную рану, она вся дрожала.
— Уведите ее в дом, быстро! — крикнула она, показывая на Дженнифер.
Трент взял Дженнифер за руку и ощутил холод льда. Он повел ее через лужайку к крыльцу в дом. Там все было заставлено коробками и мебелью, упакованной для перевозки. Как только Дженнифер присела на коробку, из другой комнаты раздался голос:
— Дженнифер, это ты? Твои друзья ушли?
— Мы уже уходим, — откликнулся Трент.
Девочка взглянула на него и улыбнулась:
— Спасибо вам.
Трент через силу улыбнулся ей в ответ, повернулся и быстро вышел.
Элеонора лежала на земле, Гэйвен, склонившись над ней, держал ее за руки.
— Это пройдет, — повторяла Элеонора, тяжело дыша, — это пройдет.
Маги с кристаллами в руках окружили ее. В магическом свете Трент увидел, как у Элеоноры появляются все новые и новые седые пряди, новые морщинки вокруг глаз и у рта… За несколько минут она постарела лет на десять.
Трент и Джейсон переглянулись.
— Физзивиг, — одними губами сказал Джейсон.
Но Гэйвен все равно его услышал.
— Нет! Она не… — Его голос сорвался. Он поднял посох, и лунный свет отразился в кристалле. — Нет!
Луч света вырвался из посоха, осветил двор, и в стороны бросились какие-то тени, словно кто-то подсматривал за ними. Джейсон слышал в ночи чье-то горячее дыхание, скрежет когтей по земле, рыскающие движения чьих-то сильных тел. Потом его что-то укололо сзади в шею, сверкнули два зеленых глаза и исчезли с глухим рычанием.
Джейсон весь напрягся, стал оглядываться, чувствуя, ощущая присутствие зла и хаоса, всегда предшествующее появлению волкошакалов. На мгновение все в ночи замерло. Джейсон уже хотел было крикнуть, бросить вызов, но тут в темноте что-то задвигалось, и юный Маг приготовился встретить опасность.