За спиной у него раздался хриплый смех, и он обернулся.
«Мы скоро увидимся, — пообещал Джоннард, — и никакие кристаллы не спасут тебя».
Темное пламя охватило сына Черной Руки, и все исчезло.
Раздался свисток, возвестивший об окончании игры, и секунду спустя на Джейсоне повисли счастливые игроки «Коней». Все вместе они повалились на землю, смеялись и радовались победе. Но Джейсон не мог разделить их радости до конца.
Черная Рука вновь настигла его, он почувствовал, что настоящая игра только начинается.
Бейли стояла и смотрела, как игроки покидали поле, потом с улыбкой повернулась к Тинг:
— Они это сделали!
— А ты в этом сомневалась? — откликнулась Тинг, убирая длинные черные волосы с плеч, чтобы надеть обратно свое ожерелье с кристаллом. Второй кристалл поблескивал у нее на браслете.
Бейли внимательно посмотрела на подругу. Казалось, радость по поводу победы их друзей быстро покинула Тинг. Взгляд ее миндалевидных глаз был тревожным. Бейли тронула ее за руку:
— Тинг… что случилось?
Та виновато опустила глаза и начала пробираться между деревянными скамейками, потом остановилась и взглянула на Бейли:
— Очень заметно, что я расстроена? Не хочу, чтобы мама видела.
— Заметно, — кивнула Бейли. — Каждому, кто тебя знает.
Тинг вздохнула:
— Нам позвонили вчера вечером. Насчет бабушки. Ее состояние ухудшилось.
— О, нет! — Бейли села на скамейку и усадила Тинг рядом с собой. — Я думала, лечение продвигается успешно. Ты говорила, что развитие болезни удалось приостановить.
— Мы все так думали.
В уголках глаз Тинг что-то блеснуло, и она быстро смахнула это рукой.
— Вы снова уедете, чтобы быть с ней?
Бейли старалась не смотреть на Тинг, чтобы та не видела, как ее расстроило новое расставание. В конце концов, сейчас самое главное — это бабушка Тинг, ее борьба с раком. Тем более, что сегодня — с телефоном, Интернетом и электронной почтой — Сан-Франциско не так уж далек от южной Калифорнии.
Она крепко сжала руку Тинг, ощутив, какая она холодная:
— Все будет хорошо.
Тинг вздохнула:
— Мама с папой вчера полночи проговорили. Не думаю, что все будет хорошо… Бейли, она столько сил отдала мне, обучая Магии. Что, если это из-за меня она так ослабла? Если это я во всем виновата?
— Тинг, ты не можешь быть виновата в том, что у нее рак!
— Ну…
— Ты сама это знаешь! Ведь так?
— Да, конечно, я это знаю. Но она такая хрупкая, а лечение довольно тяжелое, и я просто не могу не думать о том, что занятия со мной отняли у нее слишком много сил. Понимаешь? — взглянула она на Бейли. — Я не могу об этом не думать.