– Не могу решить, с которой из них предпочел бы покувыркаться, – размышлял Колин, – с той красоткой с выбеленными солнцем локонами или с другой, с пышной гривой и огромными… – Он прерывисто вздохнул.
– Ни с той, ни с другой, – пробормотал Пэган.
– С обеими, – решил Колин.
Дейрдре Ривенлох перебросила длинные белокурые волосы через плечо. Она ощущала на себе глаза незваных гостей, чувствовала их взгляды уже некоторое время.
Не то чтобы кого-то из сестер волновало, что их застигли во время купания. Они не страдали ни скромностью, ни стыдливостью. Как можно стыдиться или гордиться чем-то, что есть у каждой женщины? Если какому-то сбившемуся с пути бродяге случалось посмотреть на них с неуместной похотью, это было не более чем ошибкой с его стороны.
Дейрдре расчесала пальцами мокрые пряди и бросила еще один незаметный взгляд в сторону высокого берега, поросшего густым вереском и плакучими ивами. Глаза, устремленные сейчас на нее, скорее всего принадлежат парочке каких-нибудь желторотых юнцов, которые еще ни разу в жизни не видели обнаженной женщины. Но она не осмелилась упомянуть об их присутствии Элене, ибо ее импульсивная сестра сначала хватается за меч и только потом задает вопросы. Нет, Дейрдре позже сама разберется с этими невеждами.
А сейчас им с Эленой надо обсудить одно очень важное дело, и времени у них в обрез.
– Ты задержала Мириель? – спросила Дейрдре, проводя по руке куском мыла из овечьего жира.
– Я спрятала ее клинок, – поведала Элена, – а потом сказала, что видела, будто мальчишка-конюх зачем-то шмыгнул к ней в комнату.
Дейрдре кивнула. Это на некоторое время должно отвлечь их младшую сестру. Мириель никому не разрешает трогать свое драгоценное оружие.
– Послушай, Дейр, – предупредила Элена, – я не позволю Мириель пожертвовать собой. Мне плевать, что говорит отец. К тому же она еще слишком молода для замужества. Слишком молода и слишком… – Она раздраженно вздохнула.
– Знаю.
Невысказанным остался тот факт, что их младшая сестра вылеплена из иного, чем они, теста. Дейрдре и Элена – дочери своего отца. В их жилах течет кровь викингов.
Высокие и сильные, они обладают железной волей и прекрасно владеют оружием. Известные на всей приграничной территории как Железные Девы Ривенлоха, они впервые взяли в руки меч едва ли не раньше, чем оторвались от материнской груди. Отец вырастил их мужественными, ни перед кем не испытывающими страха и не пасующими ни перед какими трудностями.
Мириель же, к огорчению лорда, оказалась утонченной, нежной и покладистой, как их покойная матушка. Даже тот малый воинственный дух, который мог быть взращен в ней, погашался и смягчался леди Эдвиной, которая умоляла, чтобы Мириель была избавлена от «извращения», как она это называла, присущего двум другим сестрам.