– Ты понимаешь, что несёшь? – попыталась возмутиться Верховная, но девушка перебила её:
– Да, понимаю. Я всю свою жизнь служила королевству. С самого детства я только и делала, что подчинялась заветам, училась убивать и добывать сведения. Но ничему из того, что нужно знать обычной женщине я не научилась. Хватит. Я хочу жить своей жизнью. И если ты попробуешь вмешаться и помешать мне, я просто отрекусь от вас.
– Я не собираюсь вмешиваться, девочка, – устало вздохнула Верховная. – Похоже, тебе повезло. Ты сумела найти своего мужчину, и ты любишь его. Я угадала?
– Да. Я люблю его, мать. Люблю, как не любила никого и никогда. Это мой мужчина, и я пойду за ним хоть на край света, – ответила Лин.
– Хорошо, – тяжело вздохнула Верховная. – Я сохраню твою тайну. И пусть Великая Мать дарует тебе удачу. Только помни, я уже стара. Пройдёт время, и на моё место придёт другая Верховная. И если твоё отступничество всплывёт, за тобой пошлют карателя. От взгляда Великой Матери невозможно скрыться.
– Кто ты такая, чтобы угрожать ей?! – неожиданно прозвучал гулкий, как удар набатного колокола, голос, и ментальную связь обеих женщин словно затянуло в водоворот.
Верховная попыталась отбросить дух вмешавшегося в разговор, но её удар словно наткнулся на непробиваемую стену. Сознание Лин оказалось отрезанным от неё, как городской стеной. Только слабое эхо её зова едва различимо прорывалось сквозь этот барьер. Сознание самой Верховной оказалось скованным, словно цепями.
– Кто ты такой и как смеешь врываться в чужой разговор? – растерянно спросила Верховная, лихорадочно ища выход из создавшейся ситуации.
– Я Паланг. Бывший гладиатор, а теперь свободный воин. Это моя женщина. Не смей угрожать ей, или я уничтожу тебя, где бы ты ни скрывалась, – прогремел яростный ответ, и сознание Верховной сжалось от страха, столько злости, силы и ненависти прозвучало в этом голосе.
– Я не грозила ей, а предупреждала об опасности. Эта девочка, моя воспитанница, – ответила старуха примирительным тоном. – Ты не всё услышал, воин.
– Я услышал достаточно, чтобы понять, что моей женщине угрожают, – услышала она в ответ, но ответ этот был более спокойным.
– Ты силён, воин. Очень силён. Такой силы я ещё не встречала, – задумчиво ответила Верховная. – Кто научил тебя мыслеречи?
– Я не знаю никакой мыслеречи, – проворчал воин в ответ. – Я знаю только, что могу воспринимать мысли других людей, если они очень напуганы или разозлены.
– Хочешь сказать, что можешь уловить мысли другого человека наяву? Просто так, без подготовки и медитации? – удивленно спросила Верховная.