– С Марикой я уже познакомился во всех смыслах. А стоит ли реликвия того, чтобы ради нее оставаться чудовищем?
– Стоит. – Мастер открыл шкатулку, которую держал на коленях. – Взгляните, мой друг.
Я подошел ближе и не поверил глазам. Я ожидал увидеть что угодно, но только не это.
В шкатулке лежал обычный кассетный плейер. Кажется, «Сони». С наушниками и кассетой внутри.
– Это и есть реликвия Заламана? – спросил я, ошарашенно глядя на Мастера. – Плейер? В вашем мире мечей и магии?
– Удивлены? Я по глазам вижу, что удивлены. Я не стану вам рассказывать историю этой вещицы – она будет слишком долгой. А времени у нас совсем мало, мой друг. Еще до рассвета в Коловашии должны появиться новый граф и графиня.
– А как же Главный Квест? Я ведь не нашел пятую реликвию.
– Вы будете искать ее. После того, как станете восемнадцатым графом Радулеску. В этом качестве вы будете полезнее для империи.
– Знаете, – я почесал мизинцем макушку, – я передумал. Я не хочу жениться. И потом, это противоречит моему профилю. На мне Венец Безбрачия.
– Ваш профиль изменился. Вы – лорд-вампир, а не жалкий лох. Марика обучит вас очень многим полезным вещам. И приятным, в том числе.
– Хорошо. – Я вытянул гномский меч из ножен и положил его плашмя на плечо. – Тогда поставим вопрос по-другому. Как вы можете меня заставить выполнить вашу волю?
– Мы и заставлять не будем. – Мастер больше не улыбался. – Ты в полном дерьме, дружок. Выхода из замка нет. Ты сможешь покидать его только в одном случае – если обладаешь статусом графа. Игра окончена.
– Виноват. Если из замка нет выхода, как вы его покинете?
– Я адманитовый маг, приятель. Ладно, не будем терять времени. – Мастер хлопнул в ладоши, и из расположенных в глубине зала дверей начали выходить людомеды. Их было много – десятка два, не меньше. Они расположились в две линии вдоль ведущей к трону дорожки, лицом друг напротив друга.
– Показываешь свою силу? – усмехнулся я, но мне реально было не до смеха. – Оружие сдать?
– Не стоит. Вы все-таки граф. Марика, встань возле своего милого жениха, начнем нашу церемонию. Императорский Табель о рангах приравнивает адманитового мага к архиепископу, так что свадьба будет самой что ни на есть законной.
– Момент, – сказал я. – Несколько мыслей вслух, если позволите. И несколько вопросов. Уж коль скоро мы играем по вашим правилам, я хочу получше узнать условия игры. Игроки, которые были до меня, – они все попадали в это место?
– Те, кому удавалось дойти до «Чоп-пойнт», этого момента игры.
– А Такео? Он тоже игрок?
– Лучший из лучших. До вас, разумеется. Он погиб случайно, при обвале.