– Искал, как же. Но только теперь уже поздно. Видите ли, любезный, у меня была одна книга…
– Ну конечно, у вас ее забрали! Это все люди из имперской разведки, пусть им будет кисло в борщ. Они хотели, чтобы я эту книгу перевел. Они забрали Силе Собачника к себе – азохенвей, что они теперь с ним там будут делать? Вы даже не представляете, юноша, что они таки с ним сделают!
– Пива хотите?
– Что вы, молодой человек, какое пиво? Я как будто вас нашел, а вы мне за пиво. У меня мало времени. – Нудельман наклонился ко мне, зашептал еле слышно: – Они меня ищут, шоб им икалось!
– Они?
– Имперцы. Им тоже интересно за эту книгу.
– Что такого особенного в этой книге?
– А вы не знаете! Нет, вы просто-таки ничего не знаете. Эта книга – бомба. – Тут он посмотрел на меня внимательно. – Нет, вы и верно ничего за нее не знаете?
– Честное слово.
– Еще до имперцев меня посетил один тип. Ой, какой хитрый пан, шоб ему цурес в печенку! Книги у него не было, но он где-то узнал, что я обучен читать по старинным языкам. Он предложил мне денег – ой, сколько денег он мне предложил! – Нудельман покачал головой, пощелкал языком. – Вы, добрый пан, даже во сне не видели этих денег, шоб их у меня и у вас всегда было!
– Хорошо, и что дальше?
– А что бы вы сделали на моем месте? Мне очень нужно было этих денег. Моя бедная Ривочка болеет, докторам надо платить, все дорожает.
– Возьмите. – Я сунул в ладонь Нудельмана несколько дукатов. – Что было в той книге?
– Ой, шоб я без вас делал! И где живут такие щедрые паны? Премного, премного благодарен, шоб вам было счастье… Я не видел саму книгу, панове. Но этот хитрый гой принес-таки мне один листок, где был перечень… Понимаете, за какой перечень я вам говорю?
– Это был список артефактов, – догадался я.
– Ах, какой умный пан! Да, конечно, это был тот самый список. И я его расшифровал.
– Вы умница. – Я сунул Нудельману еще несколько дукатов. – Я хочу знать про реликвии Заламана.
– Конечно, конечно… Я ведь ничего не сказал тому человеку, шоб он сдох. Я сказал ему, что денежки уперед. Но он мне ни гроша не заплатил, прохвост! И я работал-таки задаром, как последний шлимазл.
– Понятно. – Я прибавил еще несколько монет. – Вы все правильно сделали, Яфи.
– Премного благодарен доброму пану, шоб ему все было… В списке, который принес тот человек, было пять предметов. Медальон, книга, говорящий камень, Слово Создателя и круглый ключ. И еще было сказано, что каждая из реликвий по очереди приведет к следующей: медальон к книге, книга к камню – ну пан меня понимает?
– Понятно. – Я посмотрел на Хатча, потом перевел взгляд на Нудельмана. – Вот теперь кое-что проясняется. Спасибо вам, вы нам очень помогли.