— Просыпайся, соня!
Он только фыркнул и потянул подушку назад на себя. Я засмеялась и вновь сдернула с него подушку.
— Пора просыпаться! Я сегодня работаю в дневную смену.
Эльтор издал звук, свидетельствовавший о том, что просыпаться ему никак не хочется, но все-таки открыл глаза. Правда, они вновь словно были затянуты золотистой пленкой.
— Эй, что это у тебя опять с глазами?
— М-м-м?
Эльтор сел на кровати. Золотое облачко на его глазах исчезло, и они вновь приобрели свой естественный цвет.
— Я даже не заметил, что уснул.
— Да ты вырубился как бревно.
— Бревно? — Он посмотрел на кружки. — Пахнет приятно.
Я дала ему кружку.
— Почему у тебя на глазах возникает эта золотистая пленка?
— Это внутреннее веко. Собственно, в нем нет никакой необходимости, — сказал Эльтор, обхватив ладонями кружку. — Просто солнце на планете, колонизированной моими предками, светило слишком ярко. Вот они и изобрели дополнительное веко, чтобы защитить глаза от слепящего света. Когда я сплю, оно опускается. Или же когда я чувствую угрозу.
— Послушай, а ты уже заметно лучше говоришь по-английски.
— Ты так считаешь? — спросил он и кивнул. — Не знаю. Может, мне просто понадобилось время, чтобы приспособиться к архаичным формам.
— Архаичным?
Он улыбнулся.
— Язык, на котором ты говоришь, кажется мне устаревшим. Наверное, пока я спал, мои лингвистические модули каким-то образом лучше интегрировались с остальными системами.
Я заерзала на постели.
— Пожалуйста, не надо.
— Чего не надо?
— Говорить о себе как о компьютере.
— А я и есть компьютер, — сказал он и сделал глоток горячего шоколада. — Если учесть, какая разветвленная и мощная у меня биомеханическая сеть, то чисто технически меня никак не назовешь человеком. Как говорится, из плоти и крови.
Я подумала о том, что произошло между нами накануне ночью.
— Не знаю, мне ты показался самым что ни на есть человеком.
Выражение его лица смягчилось. Мне даже захотелось провести с ним все утро в постели. Чтобы как-то отогнать ненужные мысли, я спросила:
— А что такое биомеханическая сеть?
И он описал мне начинку своего тела. Во-первых, в позвоночник ему вживлены компьютерные чипы, но действовали они скорее на основе оптики, нежели электроники. Световые волокна тянулись от них к розеткам на его теле, и при случае он мог подключаться к внешним системам, например, своему кораблю. Другие волокна были подключены к электродам в клетках больших полушарий — с их помощью чипы «общались» с его мозгом. При сигнале «1» нейрон возбуждался, при сигнале «О» оставался пассивным. Эта схема действовала и в обратном направлении, таким образом, его мысли бинарным кодом передавались чипам. Биокапсулы вокруг электродов защищали нейроны от ненужного воздействия, а нейротрофические соединения держали их под постоянным контролем, предупреждая, а при необходимости устраняя малейшие повреждения.