– Понс, как хорошо, что ты пришел, как я рада видеть тебя снова! сказала она. – Проходи. Проходи же. Какой приятный сюрприз. Скажу я вам… – говорило парню божественное создание, а он пялил на нее глаза, а затем зашел в квартиру. Он сразу же просто остолбенел, увидев на ней халатик, очень изящный и красивый. А что еще было под ним? Этот вопрос возник помимо его воли, он смутил и взволновал его, он не давал ему покоя.
– Как дела? – спросила она. – Иди сюда, давай я возьму твою куртку… – Она помогла ему раздеться.
Это была легкая, как перышко, демисезонная куртка в полоску. Последний писк моды.
– О, неплохо, мисс… Смит, – ответил Понс, сильно заикаясь.
Он еще не успел придти в себя полностью. Его глаза неотрывно смотрели на нее.
– Послушай, теперь ты можешь меня звать просто Бетти, – сказала она, и у Понса голова пошла кругом.
– Бетти… – сказал он, как во сне. Коснутся ли вновь его ноги пола?
Она стояла и тепло улыбалась ему. Эскадрон кавалерии с грохотом пронесся внутри Понса, по пересохшим равнинам. Были ли это звуки охотничьего рожка? Рыжий Джо любил их. Понс усмехнулся, вспомнив о нем, И… о мисс Смит, Бетти…
– Так лучше, правда же? – сказала она. Хотелось бы Понсу знать, что именно она имела в виду. – Какой у тебя чудесный свитер! – похвалила она, коснувшись его рукой.
Свитер был из мягкой шерсти, кашемировый, ему пвдарили его на день рождения и он редко одевал его.
– Спасибо… – поблагодарил он, снова улыбнувшись.
Лицо у него горело.
– Присаживайся, Понс. Чувствуй себя, как дома.
Он сел на небольшую софу.
– Как это не покажется тебе невероятным, но я только что подумала о тебе, Понс. – Она села рядом. – Временами мне кажется, что действительно существует экстрасенсорное общение, ты понимаешь, о чем я говорю?… Понс сидел в футе от нее. Она улыбнулась и потянулась за сигаретой. – Я думаю, именно поэтому я вздрогнула, когда увидела тебя… я была… ты понимаешь?
– Вы очень удивились? – спросил Понс.
– Конечно, меня такое совпадение поразило.
Она зажгла сигарету и выдохнула дым. Понс проводил глазами небольшое облачко дыма от ее сигареты.
– О чем вы думали? – спросил ее Понс.
– О, – сказала она, держа в руке сигарету, с красными следами помады.
Понс завидовал сигарете, ведь она касалась ее губ. Ее рука с сигаретой небрежно лежала на ее груди.
– Мне было немного грустно, сказать по правде… – продолжала она, слегка понизив голос, – Понимаешь… после того, что произошло сегодня… – Она помолчала. – Мне было как-то не по себе. – Помолчала еще. – Я думала, как ты воспринял это все… Именно поэтому ты и пришел ко мне? – нежно спросила она.