— А доброе ли оно, это утро? — вздохнул Сова.
"Утро добрым не бывает!" — вспомнила Геби ворчуна Воларка.
— Послушай, Габриэла Смит… Так ведь тебя зовут, я не перепутал? — обратился к ней Ворон. — Мы хотим представить тебя своим друзьям.
Ворон сделал жест рукой, предлагая ей выйти из хижины. Она послушно вышла.
— Братья, это и есть та самая девушка!
Друиды, все, как один, повернули головы в её сторону. Под их пристальными, оценивающими взглядами Геби почему-то захотелось растаять в воздухе, как и вчерашние искры-птицы. Однако, чуда не произошло. Друиды переговаривались, спорили и кивали головами.
Из толпы вышел низкорослый друид в светло-сером плаще с опущенным на глаза капюшоном. "И как он только видит?.." — подумала Геби, но тут капюшон был откинут. Это была молодая женщина. В её хрупкой руке был посох с вырезанной головой цапли на тонкой изогнутой шее. Женщина подошла к Геби.
— Ну, здравствуй. Моё имя Цапля, а это, — женщина обвела рукой стоящих полукругом друидов, — брат Снегирь, брат Дрозд, брат Скворец, брат… (всех Геби и не запомнила). Брат Ворон и брат Сова рассказали нам о тебе. Мы собрались здесь для того, чтобы просить тебя о помощи. Помоги нам, а мы поможем тебе. Видишь-ли, уже много лет мы храним… одну вещь, которая принадлежит эльфам. Они пытаются у нас её забрать, но, к сожалению, ещё ни один не смог сюда дойти. Твой бывший спутник, Эль-Далиан, тоже шел за ней… Мы не можем больше хранить эту вещь, она очень нужна эльфам. Если ты сможешь вернуть её эльфам, Владыка поможет тебе вернуться домой.
— А я смогу? Я совсем не знаю этих мест, да и одна… Я даже не знаю, где сейчас мои друзья…
— В этом мы ещё сможем тебе помочь. Ворон проведет тебя к ним. Но дальше ты пойдёшь сама.
— Ой… Если честно, мне так не хочется идти к Владыке… Он обо мне не сильно высокого мнения…
Друиды засмеялись. Цапля тоже улыбнулась.
— Насчет этого не переживай. Когда ты принесешь им то, что мы тебе дадим, ты станешь лучшим другом Владыки. Хотя ему и будет стыдно принять это от тебя, выбора у них нет. Заодно немного собьём с них спесь.
Что и говорить, предложение заманчивое. Геби задумалась. Ворон неслышно подошел сзади и шепнул на ухо:
— Соглашайся.
Геби вздохнула и прошептала.
— Хорошо… Я согласна.
Друиды одобряюще загудели. Цапля ласково провела по её волосам, но вдруг отдёрнула руку.
— Откуда ты, говоришь, родом?
— Из Гринфилда, сударыня.
— Странно… — Друидесса снова провела рукой по её волосам, задержала ладонь на макушке. Зажмурилась. — Очень странно… Я чувствую в тебе кровь…
Ворон что-то спросил на незнакомом языке. Друидесса быстро убрала руку и как можно более равнодушным тоном сказала: