- Я знаю. Кто бы это ни был, но человек хотел быть уверен, что узнают все. Ты ни на кого не думаешь?
Он молчал, а Вероника снова засмеялась так, что ему снова стало легко на душе.
- Не стесняйся, Фергюс. Конечно же, это проделки моей матери. Когда ты уже не сможешь бороться с желанием придушить ее, просто подумай, что после свадьбы твоей сестры ей придется снова обзванивать их всех, чтобы сообщить, что свадьбы не будет.
- Ты хочешь во всем признаться? Я думал, мы еще повременим немного?
- Знаю, но... - опять это "но". Ему не понравилось, как оно прозвучало. А последствия...
- То, что все захотят видеть нас вместе? спросил он, обрывая ее возражения еще до того, как они успеют прозвучать. - Я думал об этом.
Весь выходной он только об этом и думал.
- А разве ты не против? - Она была удивлена. -Я имею в виду, что одно дело - играть в любовь... Однако стоит подумать о твоей репутации и о моей, конечно, тоже.
- Ты предпочла бы сказать матери, что это розыгрыш?
- Я этого не говорила.
- И ты думаешь, что после этого она станет обзванивать редакторов и объяснять, что объявление о свадьбе было ошибкой? - Неожиданно заголовки газет совсем перестали казаться ему чем-то неприятным. - Мы ведь даже не попытались разуверить ее.
- По-моему, там же была и Дора. Я думала, ты ее хочешь убедить. Что ж, она убеждена. Никто не сомневается. Тебе не о чем беспокоиться.
- Я рад, что ты так думаешь, - сказал он сухо.
- Это был твой экспромт, - подчеркнула она. -Ты поднимал бокалы... А когда утвердили дату, моя мать была слишком увлечена, заказывая корзину шампанского, которое, между прочим, ты оплатил, рассказывая всем и каждому счастливую новость.
- А Дора тогда уже убежала искать телефон и звонить Поппи.
- С тех пор ты говорил с кем-нибудь из них?
- Нет. Ричард забрал Поппи в пятницу вечером, а Дора и Джон остались в Лондоне. Никто не позвонил мне.
- Наверняка они не хотели тебя беспокоить. -Она помолчала. - Точнее, нас. Ты понимаешь, они все решили, что выходные мы проведем вместе.
- Мне приходило это в голову, но...
- Прости меня, Фергюс. Я думала, все будет проще.
- Мы в одной лодке, Вероника. - Фергюс не видел ничего ужасного в том, что все решили, что они проводят выходные в его поместье. Он мог сожалеть только о том, что это всего лишь фантазия. Она, наверное, так не думает.
- Я думаю, пора заканчивать этот балаган. Так не может больше продолжаться. - В тоне Вероники не было решимости, скорее разочарование. Фергюса это обнадежило.
- Как скажешь. Мне позвонить твоей матери или ты позвонишь? - На том конце провода послышался тяжелый вздох. Был подходящий момент, чтобы предложить ей временную отсрочку. -Конечно, в моих интересах, чтобы ты подождала до свадьбы Доры. Осталось две недели, даже меньше. - Она молчала. - Ты не раздумала сопровождать меня?