Это было похоже на замедленную съемку — шевелящаяся щетка появляющихся на месте Выпадения растений доходила в высоту уже почти до середины окружающего леса. Виднелись свежие просеки, проложенные тремя тахоргами; как отвратительные громадные кузнечики, перелетали с макушки на макушку молоденькие ракопауки, перехватывая клешнями менее юркую живность; где-то около восточного края величественно закручивался тугой смерч пчелиного выводка, выбрасывая в стороны и вновь втягивая предупреждающие щупальца боевого охранения.
Вертолет медленно перемещался по периферии этого биологического безумства. Рев винтов распугивал, расшвыривал пучеглазых орнитозавров, хотя некоторые продолжали попытки подобраться к стальному, неповоротливому врагу, перевернуться и нанести смертельный удар когтистыми лапами по его брюху.
— Хорошая здесь охота, — мечтательно сказал Шестопал.
— Вадима на них нет, — согласился Поль. — Может быть, пугнем? Вы как, Леонид Андреевич?
— Нет уж, Поль, не стоит. Пожалейте старика. Да и жалко мне их.
— Никакой особой теории у нас на этот счет нет, — признался Поль. — Выпадение — достаточно редкое и нерегулярное событие. А может быть, и регулярное, только мы на него не всегда натыкаемся — континент большой, нас на весь лес не хватает. Егеря про него хорошо знают, а туристов на это, гм, мероприятие мы не допускаем — агрессивность биоценоза здесь на несколько порядков выше нормы.
— Мне показалось, что все они лезут из-под земли. Ну, растения понятно — семена, споры, а вот с животными… Хотя я, конечно, не специалист…
— Если бы мы побывали здесь за сутки до начала и хорошенько покопались в почве, то нашли бы богатую россыпь останков всей этой живности и всех этих растений, — объяснил Поль.
— Хм, Поль, голубчик, уж не хотите ли вы сказать, что здесь и сейчас мы собственными глазами наблюдали сеанс восстания из мертвых? — спросил Горбовский.
— Похоже на это, — неохотно согласился Поль. — Во всяком случае, другого объяснения у меня нет. Хотя это тоже, конечно, не объяснение… Тут можно сколько угодно фантазировать… Пандора — она и есть Пандора, Леонид Андреевич. Я всякий раз удивляюсь, кому пришла в голову идея устроить здесь курортный и охотничий рай.
— Русалки, «щенки», — сказал сам себе Горбовский. — А что говорят биологи? Каково мнение КОМКОНа? Вы ведь, Поль, насколько мне известно, дружны с Геннадием Комовым. Каково мнение вице-председателя Комиссии по Контактам о фактах наблюдения регенерации биоценозов на планете Пандора?
— Хорошо сформулировано, — восхитился Поль. — Именно факты, именно наблюдения и именно регенерации. А вообще вице-председатель КОМКОНа и любимый ученик председателя КОМКОНа выразился в том смысле, что «Полли, уволь, только Пандоры нам еще не хватало».