* * *
…Тридцатые годы позапрошлого века. Темное, смутное время. В униженной, растоптанной Германии рвутся к власти коричневые, в СССР — партийная бюрократия. Пахнет большой кровью. Машинное моделирование предсказывало массовые убийства в масштабах, сравнимых со средневековым Китаем, голод и к сороковым годам с вероятностью в 98 процентов — новую мировую войну (в 67 процентов — атомную). Минимальное число жертв программа оценивала в 30–35 миллионов. Ученые и будущие космопилоты, учителя, врачи, поэты, политики… Очень высокий процент потерь ожидался среди лучших — самых активных, патриотичных, ради идеи готовых на все. Так называемых пассионариев. Как результат их убыли программа предсказывала неизбежный развал колониальных империй, в результате чего Африка и Ближний Восток превращались в территорию перманентных первобытных войн. Затем — коллапс по сценарию Римской империи (80 процентов) и всеобщую экологическую катастрофу (60 процентов). В плане освоения космоса к началу XXI века проводились бы орбитальные полеты и, в самом благоприятном случае, экспедиции посещения на Луну.
…Вождь смотрел с портрета чуть выпуклыми морозными глазами. Был он тут очень молод, наверное, даже моложе Антона. Как и остальные.
Что у них было общего — у старой военной аристократии Германии и юных командармов Гражданской? У тяжелобольного отставного генерала фон Секта и молодого, сверхчестолюбивого «Красного маршала»? Как они нашли друг друга? Как смогли восстановить связи, завязавшиеся в двадцатых? Мы уже никогда не узнаем — они не любили мемуаров.
Они шли на риск. Риск сумасшедший. В спину им дышала тайная полиция. В сущности, задуманное ими квалифицировалось как заговор и государственная измена. С неизбежно вытекающим: «А в конце дороги той плаха с топорами».
…Времени было в обрез. Время вызревало чудовищным гнойником. И гнойник нельзя было вскрыть, не проливая крови тысяч запуганных, одурманенных, слепых, не знающих сомнения….
Только вот в отличие от нас они были не учеными, а военными. Хирургами истории.
Они не задумывались о чистоте своих рук и не мучились рефлексией. Они просто делали то, что должно было сделать. И крови боялись не больше, чем боится ее хирург.
Вероятность успеха то же машинное моделирование оценивало не более чем в один процент. Им хватило и его.
1937-й. Май. Игра на опережение. Чем-то это напоминало старую добрую ковбойскую дуэль.
Штурмовые отряды капитанов Гейнца и Кузнецова, берущие под контроль Рейхсканцелярию и Кремль, — наверное, это было самым легким. Проблемы начинались дальше.