Закончив с винтовкой, я отдал ее Курортнику, тот кивком поблагодарил.
- Меня на заимке Химик должен ждать, - сообщил Лесник. - Он мне «сборку» обещал.
- Химик? - влез Никита. - Слышал вроде… Говорят, он родом из Чернобыля…
- Говорят, что кур доят, а кровосос несется, - оборвал Лесник.
Пригоршня буркнул что-то и опять отвернулся.
- Химик… не помню, кто такой, - сказал Леха.
- Малый один. На Янтарь не ходит, ты не знаешь. В Зоне недавно. Местный как бы… - Лесник покосился на Пригоршню. - Большой знаток артефактов. Один ходит. Спор у нас вышел как-то про лозу волчью, кровь камня, слизняк, выверт и медузу. Химик говорил, что нужны бенгальский огонь и капля и что он из них соберет ночную звезду. Точнее, сделает «сборку» по свойствам, не уступающим ночной звезде, но она не радиоактивная будет.
- Во как, - удивился Курортник и почесал за ухом. - Костя, слышал? А мы не знаем об этом алхимике ничего…
Лесник вдруг скривился, схватился за грудь, поерзал на месте, кашлянул в кулак.
- Что? Сердце?
- Та не… - Он потянулся к рюкзаку, вынул флягу из бокового кармана. Жадно глотнув, утер бороду тыльной стороной ладони и сказал: - Не сердце, так, болячка какая-то новая прицепилась. Беспокоит, холера ее забери. Что делать будем?
- Отдыхать. - Курортник глянул на часы. - Пригоршня, Лабус, график меняется. Спим теперь по два часа. Мы с Лесником первые, потом вы. Вопросы?
* * *
Проснулся я от легкого толчка в плечо. Кое-как разлепил глаза, сел, осмотрелся. Ночь, вокруг все темно-серое, туман висит низко над землей. Я втянул ноздрями холодный воздух, поежился, попытался вспомнить, что мне снилось, - муть какая-то в голове. Растер щеки, похлопал себя по плечам, разгоняя кровь, помахал руками, несколько раз отжался на кулаках и встал.
Рядом на сошках стоял вычищенный Лехой «Мини-ми», сам командир сидел поддеревом с кружкой и незажженной сигаретой в руках. Рядом Лесник колдовал над примусом. Я скатал спальник, упрятал в чехол, подцепил пулеметный ремень и забросил оружие на плечо. Сбоку появился Пригоршня - рюкзак одной рукой волочит по земле за лямку, «Гроза» болтается на длинном ремне ниже пояса и бьет по ногам. Выглядел он не очень, глаза осоловелые.
- Держи, сталкер. - Леха протянул кружку. Никита взял ее, принюхался. Отдернув голову, сморщился.
- Пей, говорю.
- Давай, парень, - хрипло подбодрил Лесник. - Полегчает. И сил прибавится.
Никита нехотя пригубил, потом отпустил лямку рюкзака, зажал двумя пальцами нос, выдохнул и опустошил кружку. Постоял с кислой миной, кашлянул, выпучил глаза и произнес: