Джо Рейвен усмехнулся и посмотрел на часы – прошло пятьдесят минут, значит, действие препарата подходит к концу. Он положил в протянутую профессором пробирку последнюю, шестую пчелу с почти незаметным наростом микропередатчика между крыльев. Тиллер и африканец со шрамом все же прошерстили и два последних улья. Эдди не солгал – «маркированных» пчел там не оказалось.
– Теперь надо проветрить помещение, – сказал ученый, окидывая беспокойным взглядом свою пасеку, «впрессованную» в темный, тесный и пыльный армейский фургон.
– Действуйте, профессор. Вам лучше знать, что теперь делать, – кивнул Рейвен и спрыгнул в открытую дверь. Из крайнего улья донеслось слабое, неуверенное жужжание. Пчелы понемногу оживали.
Обратный путь вопреки ожиданию оказался очень долгим. Сначала совершенно неожиданно заглох джип, когда Локис с Ольгой и Максимкой отъехали от места прощания с родным племенем парнишки километров на пятнадцать. И Владимир провозился с двигателем до рассвета. Нет, поломку он нашел быстро, и простая замена вышедшей из строя детали заняла бы не больше получаса даже без специального оборудования. Но беда в том, что такие штуки ломаются редко, и никто их не возит с собой на всякий случай. Пришлось приводить в рабочее состояние то, что было. И ехать медленно, чтобы эта скрученная стальной проволокой фигня не рассыпалась в пыль раньше, чем они доберутся до столицы. А потом, когда окончательно рассвело, двигаться пришлось уже окольными дорогами, постоянно теряя время на то, чтобы объехать полицейский пост или переждать в зарослях неспешно катящийся по шоссе армейский патруль. Русским в форме миротворцев далеко за пределами зоны действия сил ООН да еще с двумя трупами, в машине, способной ползти в лучшем случае на второй передаче, не следовало показываться на глаза представителям местных властей. В результате на окраину Монровии они въехали лишь во второй половине дня. Джип, покружив по улочкам либерийской столицы в обход завалов и усиленных полицейских постов, вырулил из переулка и притормозил перед КПП лагеря российских миротворцев. Джип уже встречали – въезжая в город, Владимир ненадолго вышел на связь с базой, ограничившись сообщением о своем возвращении. Сквозь лобовое стекло Локис видел собравшуюся у шлагбаума небольшую толпу. «Ага, товарищ подполковник, куда же без вас», – с мрачной иронией подумал Владимир, глядя на кислое выражение, не сходившее с лица атташе всю последнюю неделю. Но развить эту мысль он не успел.
Вот те раз, а вот те два, – растерянно пробормотал снайпер, разглядев лицо высокого широкоплечего офицера рядом с Атанасовым. Слева от военного дипломата… стоял майор Горячев собственной персоной. Позади майора маячили еще пятеро новоприбывших «миротворцев». Всех их Локис знал, надежные ребята, не чета покойному Эдику Решетилову, мир его праху. Новые силы – это понятно, но чтобы группу возглавил Горячев лично… Значит, дело действительно дрянь. Владимир даже тихонько присвистнул: такого бронебойного эффекта от своей радиограммы, отправленной Атанасову сразу после прощания со своими новыми друзьями-мбунде, он никак не ожидал. Похоже, атташе тоже такого не ожидал. Наверняка он просто распорядился переправить послание Локиса в Москву в том виде, в каком получил, не углядев в нем ничего чрезвычайного. Однако, судя по всему, «наверху» радиограмма вызвала совсем другую реакцию. Ольга Туманова, сидевшая за рулем, несмотря на усталость, удивленно подняла брови – она тоже узнала командира элитной части спецназа.