– Хорошее предложение, – согласился, немного подумав, Наджиб. – Очень хорошее. Этому щенку, вероятно, будет интересно посмотреть, как с его тетушки стащат шаровары. Он же наверняка не знает, что она прячет в них. А мы ему покажем! И он будет смотреть! Будет смотреть! Он многое увидит перед своей смертью. Ему понравится.
– Да, Наджиб! Да! – только и мог ответить бандит, удерживавший в своих руках Хумайру.
– Что вы тут собрались делать? – спросил Насрулло, который вместе со своими телохранителями неожиданно появился возле бандитов. – Ваши товарищи идут сражаться с врагом, а вы, кажется, решили развлечься с этой женщиной?
– Это наша добыча, – угрюмо сказал Наджиб. – Мальчишка хотел меня убить.
– Это моя добыча! – тоном, не терпящим возражений, заявил Насрулло. – И только мне решать, что с ней делать. А если кто-то считает по-другому, пусть скажет.
– Простите, господин, – верзила повалился в ноги хозяину, а вслед за ним распростерся на земле и его приятель, выпустивший из своих лап девушку.
Нападение с тыла для пуштунов, приготовившихся к штурму Ашмароха, стало полной неожиданностью. Они оказались между двух огней, к тому же их вдохновитель албанец Беким уже лежал среди серых валунов с развороченным черепом, благодаря меткому выстрелу Рахматулло, отомстившего за смерть своего дядюшки. Сопротивление выглядело совершенно бесполезным, и первым это понял главарь пуштунов, поднявший руки вверх. Его примеру очень быстро последовали и остальные уцелевшие под перекрестным огнем наемники.
– Кто засел в Ашмарохе? – спросил Насрулло командира наемников, когда его со связанными за спиной руками пинками подвели к таджику. – С кем вы воевали?
– Вы оставите мне жизнь? – спросил пуштун, умоляющими глазами глядя на повелителя снизу вверх.
– Ты знаешь, как меня зовут?
– Да, о великий Насрулло.
– А как еще меня зовут, ты знаешь?
– Знаю, но не могу произнести...
– Произноси!
– Насрулло-мясорубка, о великий!
– Так вот, несчастный, смерть тоже бывает разной. И здесь спрашиваю только я.
– В пещерах трое кяфиров, о великий, – трепеща от ужаса, произнес еще недавно всесильный главарь охранников.
– Европейцы?
– О да, великий!
– И среди них рыжий англичанин, который был с вами?
– Да, великий! Беким приказал взять его живым.
– Твой Беким, пытаясь обмануть меня, перехитрил самого себя, и его мозги теперь сохнут на солнце.
– Он заслужил это, о великий.
– Ты тоже заслужил это! – угрожающе произнес полевой командир.
– Пощади! Умоляю! – заверещал главарь наемников, ползая в пыли у ног Насрулло и целуя землю. – Я не стрелял в твоих людей!