Секретарша не беспокоила босса, хоть и наступило время, когда он распорядился подогнать к крыльцу свою машину. Наконец Семен, собравшись с духом, набрал номер Хайновского, в душе все еще теплилась надежда, что тот не ответит, но после двух гудков в трубке прозвучало бодрое:
– Слушаю тебя, Семен.
– Привет, – грустно произнес Липский, – разговор есть, давай пообедаем вместе. Кабинет уже заказан.
– Невеселый ты какой-то, – на другом конце линии послышался насмешливый голос Хайновского.
– Дел много. Согласен?
– Чего ж не согласиться? С хорошим человеком поговорить можно. Многие из тех, с кем раньше обедал, меня и знать не хотят. Но ты не из них. До встречи.
Липский отложил трубку и завертел ее волчком на столе. На душе было паскудно. Беда заглянула в гости к Хайновскому, значит, со временем могла наведаться и к нему.
– Телефон у меня будет отключен, – предупредил Семен Липский секретаршу, – вернусь к вечеру. Если вернусь.
В машине Липский принюхался, ему показалось, что шофер позволил себе курить в салоне. Он даже хотел сказать об этом, но сообразил, что такого просто быть не может – мужик держится за свою работу руками и ногами. И если специально оговорено, что курить нельзя, то он не станет искушать судьбу.
К ресторану подъехали, как всегда, со двора. Липский не любил быть в центре внимания. Он никогда специально не лез под телевизионные камеры, не позировал фотографам, но все же в лицо его знали многие интересующиеся политикой москвичи. Метрдотель лично провел олигарха в кабинет по узкому ярко освещенному коридору.
– Подавать прямо сейчас или подождать, когда появится ваш гость?
– Подождем гостя. Михаил Изидорович редко опаздывает.
От Липского не укрылось, как метрдотель удивился, заслышав имя опального олигарха.
– Я вам сразу сообщу, когда он приедет, – метрдотель, солидный седой мужчина, покинул кабинет.
Липский осматривал знакомые стены. Сколько уже раз ему приходилось здесь обедать, и с тем же Хайновским, и с другими. Сколько было выпито, съедено. И вот сейчас, неизвестно почему, Липский вдруг подумал, что обедать с Михаилом Изидоровичем ему предстоит последний раз в жизни.
«Чудо могло бы спасти его, но чудес в этом мире не случается, даже за очень большие деньги».
Метрдотель распахнул дверь и пропустил в кабинет Хайновского. Опальный олигарх широко улыбался, пожал руку приятелю.
Мужчины сели друг напротив друга. Липский вздохнул и отвел взгляд.
– Тебе-то чего переживать, – невесело улыбнулся Хайновский, – говори, раз позвал.
– Кирилл Братин ко мне вчера приезжал, – тихо, не глядя на собеседника, проговорил Липский.