«Цок, цок, – говорят пули, выбивая прямо над головой Родных мелкие каменные крошки. – Цок, цок, цок...»
Если бы не его маневренность, Родных давно бы уже снял снайпер. Рывок, три шага в сторону, подъем на три метра вверх, прыжок в сторону, короткая пробежка вперед...
Он появляется сбоку, откуда его не ждет душман, засевший между двумя скальными уступами, похожими на горб верблюда. Короткая прицельная очередь – и «дух» готов!
Родных подбегает к убитому, резко падает на землю, потому что над головой опять говорят пули. Пытаясь засечь очередного стрелка, он вдруг видит страшную картину.
В тридцати метрах сбоку видна фигура бойца в советском обмундировании. Он лежит на спине, раскинув руки. Правая сторона гимнастерки пропиталась кровью. Родных хватает нескольких секунд, чтобы понять – младший сержант Сольцев с позывным Игнат убит. Но где же Самсон?
До боли сжав челюсти, Родных уже не обращает внимания на цокающий шелест пуль по каменным ступеням. Он на секунду оборачивается – Острый и Тихий, маневрируя, рвутся вперед. Видимо, уже не боятся попасть под пули «духов» – враги в этот момент скрылись за высоким скальным гребнем.
Но Родных видит и другое. По всему краю скального плато вырисовываются фигуры солдат. Они бегут, ведут беспорядочную стрельбу, но действуют нелепо. Два человека упали на камни. Убиты?
– Какой м...к их послал? – в сердцах кричит Родных. И тут же понимает, что такую глупость мог совершить только лейтенант Ступишин. Услышал выстрелы и решил помочь людьми. Неужели не понял, что погнал ребят на гибель? Здесь же надо работать «спецам»! Ну и Ступишин!
Родных, огибая каменные валуны, бежит в сторону отряда. Где-то впереди звучат очереди Острого и Тихого.
Развернуться, начать преследовать тех «духов», которые остались в арьергарде? Или бежать вперед, не признавая для себя никаких преград? В конце концов бой никогда не бывает таким, каким прописан в плане наступательных операций. Если есть возможность отойти в сторону, сохранив лицо, то почему этого не сделать?
Падает один солдат с правого края, потом второй – чуть дальше, прямо перед хаотическим нагромождением глыб, откуда ведут прицельную стрельбу несколько «духов».
Но Тихий и Острый уже спешат к этой огневой точке. На мгновение показываются среди скал, чтобы тут же укрыться от пуль. Короткая вспышка взрыва – это Тихий метнул гранату. Один из душманов умолк, но двое других сместились влево, продолжая веером поливать окрестные скалы свинцом.
Упал еще один солдат, еще один...
Мать вашу, что они тут творят? Им же надо залечь, залечь!