– Мы похороним его здесь, – после гнетущей минуты молчания наконец произнес Ястреб. – Там в углу есть небольшое углубление. Как раз в рост человека. Принесите камней для надгробия.
Он помолчал, потом сказал:
– В рейдах мне несколько раз приходилось бросать убитых товарищей. И до сих пор где-то в душе жжет от того, что с ними толком не попрощались. На сей раз так не будет!
Когда десантники соорудили над могилой Морячкова невысокий холм из крупных валунов, Ястреб знаком показал всем на выход из пещеры.
Спецы выстроились в ряд, достали свои пистолеты «ПСС».
По команде Ястреба подняли их вверх и выстрелили в воздух, отдавая последние почести погибшему десантнику. Горы не ответили громким эхом. Бесшумные пули ушли в утреннее небо с затаенной, но от этого не менее значимой силой, подтверждая решимость каждого мужественно принять бой. Так же, как это сделал Степан Морячков с позывным Борец.
* * *
Время от времени спецназовцу приходится осваивать новые профессии.
Провал в самом начале операции «Картотека» заставил группу Ястреба вынужденно стать спелеологами, не имея должного опыта, соответствующего оборудования и приборов. Нитью Ариадны для них служил лишь сканер тепловизора, считывающий информацию с окружающих скал о строении и составе горных пород.
Вообще движение по карстовым пустотам напоминало детскую игру. Будто отряд прилежных юных туристов, «спецы» двигались в полной темноте, освещая себе путь фонарями. Полости разветвлялись, уходили вбок, змеились десятками узких тоннелей. Нужное направление определялось изначально взятым азимутом. Все время четко просматривался уклон. Это означало, что они медленно, но верно приближались к побережью моря.
Просвет, о котором говорил Дьяк, обнаружился неожиданно. В то, что это выход на поверхность, сразу не мог поверить никто. На огромные циклопические валуны сверху падала узкая полоска света, едва заметно очерчивая пространство всего метра два длиной.
Чтобы узнать обстановку наверху, Ястреб отправил для разведки Бокса. Его не было минут десять.
– Там очень извилистый коридор. Корявый, со следами водных потоков, – сообщил Бокс после возвращения. – До поверхности там всего метров тридцать, но прямого пути нет. Приходилось извиваться как червяку. Я не стал рисковать, лезть на самый верх, но через перископическую трубу и так отчетливо зафиксировал фигуру дозорного. «Спецы» прочно держат под прицелом выход. Сложновато будет там лезть, командир!
– Что ж, идем дальше! – Ястреб кивнул в сторону скального тоннеля, все более и более сужающегося в глубине.