– Что вы имеете в виду? – Напрягся Фрадов. – Последняя фраза адмирала напомнила ему некоторые не очень достойные лозунги из прошлого Земли.
– Я хотел сказать, что эльфам – магия живой природы, людям – магия машин. – Без какой-либо задней мысли пояснил Ломилирн.
На палубе появились Кэлорин Олфорван и Клоранна. Капитан Дерон Свалирн гонял всех своих матросов взад и вперед, заставляя их готовить корабль к торжественной посадке. Теперь люди поняли, почему, несмотря на кажущийся хаос в перемещении воздушного транспорта, столкновения маловероятны. На самом деле в небе над столицей действовали сложные и довольно строгие правила. Разноцветными сигнальными флажками на шестах полагалось подавать сигналы о любых изменениях скорости, направления и высоты. Каждый корабль двигался по своему воздушному коридору в соответствии с рангом, назначением, размерами и множеством других, не столь ясных людям параметров.
– Наконец-то дома. – Радостно вздохнула Клоранна.
Она мало общалась с людьми, почти все время проводя на орудийной палубе. Женщина-эльф крайне педантично относилась к своей работе.
– Сейчас доставим наших гостей по назначению – и на отдых. – Сказал Кэлорин Олфорван.
– По назначению? – Насторожилась Яна.
– Надеюсь, это не очередные «покои для незваных гостей»? – Хмуро спросил Олаф.
– О, нет! – Улыбнулся адмирал (он, вообще, слишком часто улыбался для командующего воздушной эскадрой). – Хозяйство принца Кинтэлла – образец гостеприимства и радушия.
– Подходящая характеристика для контрразведки. – Заметил Фрадов, вспомнив, какую высокую должность занимал упомянутый эльф – Похоже, мои лучшие предположения подтверждаются.
– Вас там давно уже ждут. – Не понял иронии Ломилирн. – Для вас приготовили лучшие комнаты… с точки зрения людей, конечно же.
– Нас ждут? – Переспросила Яна и выразительно посмотрела на своих товарищей.
Космонавты и раньше подозревали, что у эльфов, помимо рупоров-громкоговорителей и цветных флажков для общения между кораблями, существует какая-то дальняя связь. Правда, о ней им никто не рассказывал. Это означало, что полным доверием эльфов люди пока не пользуются, и те поверхностные сведения, что они получили, являются лишь общеизвестной верхушкой айсберга.
– Конечно. К нам не часто заносит людей со столь яркими и своевременными талантами, как у вас.
– Со своевременными?
Повторяя слова из фразы собеседника, можно либо заставить его замолчать, либо разговорить. Яна надеялась на второй вариант. Адмирал не оправдал ее ожиданий. Видимо, его улыбчивость не являлась признаком простодушия.